— Ладно, давай в прятки!
И Карола, закрыв ладонями лицо, встала к дереву.
Вилли спрятался в брошенную бетонную трубу.
Карола сосчитала до пятидесяти. Опустив руки, она сразу не заметила Вилли, но, чуть подлетев, увидела его и рассмеялась — уж очень смешно он старался быть поменьше и незаметней.
Вилли вылез из трубы. Теперь была его очередь искать Каролу.
Карола сделалась совсем маленькой, как птичка, и даже села Вилли на плечо.
А он искал её и за деревьями, и в «Замке», и в кустах. И наверх смотрел — не скрылась ли она в листве?
Кароле даже жалко его стало. Она спрыгнула с плеча и снова стала большой. Вилли даже не побежал выручаться. Устало махнув рукой, поплёлся прочь.
— Ты куда? — крикнула Карола.
— Пойду пирожки песочные печь…
С грустью Карола посмотрела ему вслед.
Но прошло немного времени, и Карола увидела, что Вилли возвращается. Идёт себе и облизывает мороженое.
«Мороженое! — подумала Карола. — Неплохо бы сейчас мороженого!» Но попросить Вилли она не смела. Может быть, ему противно делиться мороженым с привидением.
— Долго будешь смотреть — растает, — сказал Вилли.
На минутку Карола отвернулась, но мороженое снова и снова притягивало её взгляд.
Вдруг Вилли протянул ей свою левую руку, которую до этого прятал за спиной, и в ней — ещё одна порция мороженого.
— Тебе! — сказал он, улыбаясь.
— Ну ты и шикуешь! — воскликнула Карола. Уж очень она удивилась: вообще-то Вилли был страшный скряга. Он копил на велосипед.
— Ты что, деньги нашёл?
— Нет, это я из карманных.
Карола так растрогалась, что чуть слезу не пустила, но эксперту не положено реветь.
— Спасибо, — сказала она. Обычно-то она это слово забывала сказать.
На вид мороженое казалось очень вкусным, но Карола не почувствовала ничего, даже холода. Тогда она вспомнила, что ещё ничего не ела с самого утра. И всё же голода не чувствовала. Должно быть, привидения живут воздухом?
От одной этой мысли Карола пришла в ужас. Значит, им не доставляли радости ни макароны с томатом, ни газировка. Бедненькие, они и жвачку не любят!
Вернув Вилли свою порцию, Карола сказала, опустив глаза:
— Не люблю я мороженое.
— Я же марку разменял, чтобы купить! — возмутился Вилли. И тут только понял, в каком ужасном положении очутилась Карола. — Понимаю, — сказал он. — Ты не виновата.
— В чём это я не виновата?
— В том, что мороженое больше не ешь и что с тобой не поиграешь как следует.
— Ты говоришь так, будто я больна…
— Ясное дело, больна. Разве ты похожа на здорового человека?
