Высокие слова, сказанные нашим морякам - это, конечно, эмоциональная сторона истории. Для дела главное - каковы были (если были) реальные шансы на удачу у наших кораблей? Профессор В. Рощупкин считает, что таковые у «Варяга» были, а вот «Кореец» - обречён. Хотя упоминанием, что японцы имели «более чем тройное превосходство», автор противоречит себе сам.
Тем более противник имел в действительности четырехкратное превосходство в силах! Вступать с такой мощью в открытую артиллерийскую дуэль заведомо означало поражение.
Еще больше уменьшал надежды на малейший успех «прорыва боем» 50-километровый фарватер, ведущий из бухты в открытое море. Узкий, извилистый, со множеством скалистых островов, он был труден для прохождения судов даже днем, даже без огневого противоборства с коварным и многочисленным противником.
Обилие шхер давало японским миноносцам самую широкую возможность подстеречь (миной или торпедой) и потопить оба наших корабля. Вынужденно идущий самой малой скоростью «Варяг» (в том числе и из-за «Корейца»), своими габаритами (длина 130 метров) гарантировал бы японцам надежное его поражение на любом участке фарватера.
Теперь ближе к самому поединку-дуэли. Читаем профессора: «В 11.45 японский крейсер «Асама» с дистанции 7-8 км открыл огонь. Спустя 2 минуты загремели орудия «Варяга» и закипел беспощадный артиллерийский бой, продолжавшийся, по одним данным, ровно час, по другим - 45 минут. Из двенадцати 152-мм орудий на «Варяге» осталось только два, а из двенадцати 75-мм орудий - пять, все 47-мм пушки выведены из строя... Но самым ужасным было то, что из состава команды, находившейся на верхней палубе, выбыла почти половина. «Я никогда не забуду потрясающего зрелища, представившегося мне, - вспоминал капитан 1 ранга Сенес, поднявшийся на борт «Варяга» сразу после боя, - палуба залита кровью, всюду валяются трупы и части тел...»
Помимо перечисленного у крейсера было серьезно повреждено рулевое управление. Получив пять огромных пробоин в корпусе ниже ватерлинии, «Варяг» лег на левый борт, что мешало вести огонь из оставшихся исправными орудий.
После таких результатов боя последовало распоряжение Руднева: «Кораблям вернуться в бухту, раненых и команду разместить на иностранных судах (отказали в неписаной морской солидарности только американцы), а «Варяга» и «Корейца» уничтожить»...
Выходит, точно, наши корабли не имели никаких шансов на прорыв, ни теоретически, ни практически. Будь «Варяг» даже без «прицепа» («Корейца»), все равно и такой крейсер-одиночка был обречен. Если всего за неполный час боя у «Варяга» были такие великие потери, то, что осталось бы от него, одолей он в реальности весь фарватер, на что ушло бы еще как минимум 3 часа?!
