Второй вариант. Разрушив причалы и затопив свои корабли, Руднев со спасенными экипажами и оружием уходит «в горы», к своим сухопутным войскам, где всего в 200 км к северу уже действовал двухтысячный казачий отряд генерала Мищенко.
Однако вместо оптимального (на взгляд со стороны) решения, Руднев запрашивает русского посланника в Сеуле Павлова, что делать? Тот отвечает, что японцы уже начали вторжение в Корею (в районе порта Пусан), что в 500 км южнее Чемульпо... А что делать он тоже не знает.
25 января капитан «Варяга» едет в Сеул сам для личного уточнения порядка дальнейших действий. Но результат всё тот же: конкретных указаний свыше нет.
января рано утром в Чемульпо из Шанхая на русском пароходе «Сунгари» прибывает американский военный атташе. Он сообщает, что завтра (27 января) Япония начнет войну с Россией...
Но и после такой бесценной и своевременной информации наши моряки ни на один из вариантов ответных действий не решаются. Более того, в Порт-Артур (400 км от Инчхона) снаряжается «Кореец» с докладом (о «текущем моменте») царскому наместнику на Дальнем Востоке (абсолютно бездарному) адмиралу Е.И. Алексееву («внебрачному дяде» Николая II) и вновь с вопросом: «Что делать?»
Однако на фарватере «Кореец» подвергается торпедной атаке японских миноносцев, сопровождавших свои уже подошедшие к бухте транспорты с десантом для высадки на чемульпинском берегу. Чудом избежав попадания торпед, наша канлодка вынуждена вернуться назад.
Через считанные минуты в порт заходят японские транспорты и начинают на глазах у наших моряков высадку доставленного десанта. Одновременно к «Варягу» и «Корейцу» на дистанцию «прямого торпедного выстрела» (менее 400 м) приблизились 4 вражеских миноносца и нацелили на них свои торпедные аппараты.
Вскоре японская пехота (без боя) захватывает портовую крепость и ее пушки тоже «берут на мушку» русские суда...
В 7.30 следующего дня японцы предупреждают командиров кораблей-стационеров, что они будут атаковать российские суда, в связи с чем предлагают покинуть рейд. Иноземцы отвечают, что в случае такого нападения они уведут свои крейсера (и канлодку) в глубь бухты.
Тогда же и Руднев получает «уведомление-ультиматум»: либо сдаться в плен, либо выйти на бой с рейда...
Русские командиры на военном совете принимают беспрецедентное решение: с боем пробиваться к своим главным силам!
При всей критической оценке действий русых военморов в предыдущие дни, в данный момент такой шаг означал только одно: так поступают настоящие патриоты Отечества! Ведь альтернативой подобному решению был самый неприемлимый для русских людей - плен.
