— Я очень хорошо помню твоего отчима. Как-то раз он попросил меня держаться от тебя подальше.
— Он? С чего это он решил, что ты неравнодушен ко мне?
— Думаю, — произнес Джош. — Он считал, что это ты неравнодушна ко мне. И он почему-то был уверен в том, что я не откажу тебе. Что ж, он был прав.
— Он был очень проницательным человеком.
Джош громко засмеялся. В его смехе было столько радости, что сразу становилось понятно: ему на самом деле очень хорошо.
— А какая у тебя была еще мечта?
— Думаю, об этом мечтает каждая девушка. О сказочной любви, о рыцаре в сияющих доспехах. Что-то в этом роде.
— Но пока ты избегала любви.
Мередит сделала шаг назад.
— Не знаю: Может быть, я ждала подходящего человека, — она украдкой взглянула на него. — Разве ты сам не говорил мне об этом?
— Что ты хочешь сказать? Что я тоже избегаю любви?
— А разве нет?
Джош положил руки ей на плечи.
— Может быть, я тоже жду, — он прикоснулся к ее щеке. Через некоторое время он улыбнулся и, взяв ее за руку, повел к лестнице. — Хочешь посмотреть номера люкс? — спросил он. — Я еще никогда там не был.
— Пошли, — согласилась Мередит, вырвавшись вперед.
Джош последовал за ней, наслаждаясь тем, как соблазнительно двигались ее бедра, когда она поднималась по ступеням.
В комнатах, как и во всем остальном здании, ничего, кроме пыли, не было. Но здесь все еще чувствовалась атмосфера былого великолепия.
— Здесь мог бы быть неплохой номер, — заметила она.
— Ну, — произнес он, посмотрев на Мередит, — ты увидела достаточно?
— Да, — улыбнувшись, ответила она. — Я думаю, тебе стоит купить отель.
— Это значит, что я буду вынужден часто ездить сюда. Я не хочу нарушать твой образ жизни.
— Я не думаю, что обед в кабинете в гордом одиночестве — это такое важное действо, которое нельзя нарушить.
— Может, тебе больше не придется делать этого.
— Посмотрим, — сказала она.
Джош притянул ее к себе.
— Опять пытаешься избавиться от меня, Принцесса?
— Я уже говорила, что мне не нравится, когда меня называют Принцессой. Да и на сказку все это не очень похоже.
— Откуда ты знаешь?
— Джош, я знаю, как это бывает. Я изображаю из себя недотрогу, а ты пытаешься добиться меня. Потом, когда я действительно полюблю тебя, ты убежишь.
— Может быть, — произнес он. — Я просто еще не встречал никого, похожего на тебя. — Джош сам не мог поверить в то, что это он произнес эти слова.
Мередит была так же ошеломлена, как и он сам.
Он не знал, что добавить к сказанному. Ему хотелось убедить Мередит в том, что она может доверять ему, но он не мог сказать точно, заслужил ли он ее доверие.
