— Ты хочешь купить его?
— Может быть. Там работала моя тетя, — ответил он. — Я, кстати, тоже там работал, когда был маленьким.
— Правда?
— Конечно. Я был посыльным. Но так и не смог смириться с этим. Тогда я просто ненавидел гостиницу.
— Значит, — попыталась сменить тему Мередит, — ты хочешь расширяться?
Она ощутила прилив радостного возбуждения.
Джош собирался купить «Алжир»! Это означает, что у нее будет больше шансов видеться с ним. Возможно, их отношения станут более тесными, чем обычная интрижка на одну ночь. Нет, предупредила она саму себя. — Джош не принадлежит к тому типу мужчин, которые способны на то, чтобы пустить где-то корни. И мы оба знаем об этом.
— Когда-то я сама хотела купить этот отель, — сказала она, когда они въехали на пустую стоянку.
— Знаю.
— Откуда?
— Я много всего знаю про тебя. В течение всех этих лет я внимательно следил за тем, как развивается твоя карьера.
Мередит улыбнулась.
— А ты знаешь, почему я хотела сделать это?
— Надеюсь, ты сама скажешь мне.
— Я подумала, что он очень перспективен. Нужен только человек, готовый потратить на него огромную сумму денег. Я имею в виду не только само здание. Гору тоже не помешало бы подлатать. Нужно проложить дорожки и сделать больше маршрутов для начинающих. Тогда она станет более доступной для тех, кто не очень хорошо умеет кататься на лыжах.
Джош засмеялся.
— Как ты?
— Точно, — она улыбнулась.
Он взял Мередит за руку и подвел к застекленной террасе.
— Моя тетя летом накрывала здесь столы, — он указал на маленькое поле для гольфа. — А меня однажды поймали, когда я в нарушение бытовавших здесь правил играл ночью в гольф. За это меня выгнали отсюда.
— Местные официантки считались самыми красивыми девушками в городе.
— Когда-то я часто приходил сюда ночью и целыми часами сидел на мягких стульях.
— О чем ты тогда думал?
— Я думал о том, как хорошо, наверное, быть богатым. Тогда мне не приходило в голову, что когда-нибудь мне удастся стать владельцем этого заведения. А о чем ты мечтала, когда была маленькой?
— Мне хотелось стать самой могущественной женщиной в мире.
— Кто бы сомневался!
— Я не имею в виду стать президентом или кем-то в этом роде. Просто решила для себя, что не должна ни от кого зависеть и буду хозяйкой своей собственной судьбы.
— Но ведь мы все не совсем свободны.
— Я не задумывалась об этом. Мне всегда казалось, что мой отчим контролирует каждое мое движение. Я так старалась произвести на него впечатление. Но это мне никогда не удавалось.
