Многие люди свято верили, что племена в прямом смысле этого слова живут в горах и спускаются вниз исключительно для того, чтобы совершать свои бесконечные набеги. На самом деле это, разумеется, не было правдой, хотя, если подумать, даже в этих утверждениях было зерно истины. Горцы жили не на самих Вечных горах, а в предгорьях, где у них было множество небольших городков и деревень. Но предгорья никогда не отличались богатыми дичью лесами или плодородной землёй. И чтобы прокормиться, горцам буквально приходилось совершать набеги на имперские земли.
А когда легионы подходили к их селениям с намерением проучить проклятых варваров, все мужчины и женщины бросали свои дела и, схватив детей и стариков, бежали именно в горы, где обширные сети пещер обеспечивали им идеальное укрытие от гнева имперцев. Такая тактика спасала их народ многие годы, и сейчас, когда Император повёл свои легионы против них, горцы вновь укрылись в пещерах, надеясь, как и прежде, переждать опасность. Но в этот раз все было по-другому.
Трое вождей самых сильных кланов собрались этой ночью в одной из пещер. Они пришли сюда, чтобы обсудить новости, которые донесли до них разведчики, и решить, что им предстоит делать.
Первым из вождей был Дагор, седоволосый старик, который доживал свои последние дни в суровых горах. На его лице было множество шрамов от прошлых битв, которые перемешивались с многочисленными морщинами. Дагор правил кланом Мёртвой луны, и прославился своей мудростью и рассудительностью.
Вторым был Кралд, молодой вождь Кровавых ястребов. У него были рыжие волосы, а обнажённый торс горца покрывали бесчисленные татуировки, каждая из которых была нанесена в честь удачного набега на земли имперцев.
Третьим, и последним из них, был Хароудел — вождь клана Чёрных черепов. Он был на голову выше всех собравшихся здесь, что было особенно удивительно в связи с тем, что рост Кралда заходил чуть ли не за два метра. У Хароудела были чёрные волосы и такая же чёрная борода, в которую были вплетены какие-то маленькие косточки.
— Ну что, детишки? Поговорим? — подал голос первым Дагор. Он оглядел обоих вождей, которые, так же как и он, сидели вокруг небольшого костра посреди пещеры. Они здесь были втроём, и никто не мог подслушать их слов.
— Поговорить? — прорычал Кралд, подбрасывая в костёр ветку, которая лежала рядом с ним, — о чём тут говорить? Имперцы захватили наше селение и прямо сейчас глумятся над нашими алтарями, раскапывают могилы и оскверняют тела предков! О чём тут, мать твою, говорить?! Надо взяться за мечи и перебить гадов!
