Франц нахмурился:
— В монастыре? В часовне?
Райнер покачал головой:
— А если они разобьют тут лагерь? Мы окажемся в ловушке.
— А тот овраг? — напомнил Оскар. — Где мы прятали лошадей.
— Нет, парень, — сказал Халс. — Там же столько свежего мяса — собаки вмиг его учуют.
— Если их не опередят хозяева. — Павел даже вздрогнул.
— Придется подниматься дальше, — сказал Райнер. — Выше в горы.
— Ты рехнулся? — спросил Эрих. — Бросаться очертя голову в незнакомые места, когда за спиной враги!
— У тебя есть другие предложения?
— Никакие предложения не понадобились бы, если бы мы час назад отправились вслед за леди Магдой, как должно.
— На кой ему твои жалобы? — пробормотал Халс.
Райнер повернулся спиной к обрыву и направился к ущелью.
— Лучше бы нам собрать то, что осталось от снаряжения, но особенно не нагружайтесь. Возможно, нам придется бежать.
Остальные последовали за ним. Эрих брезгливо поморщился, но присоединился ко всем.
Борясь с подступающей тошнотой, они бродили среди разбросанных останков лошадей, собирая то из снаряжения, что можно было еще использовать, запихивали все это под кирасы и перекидывали через плечо. Павел и Халс повесили свои пожитки на копья, которые они подобрали в разгромленном саду взамен своих, сломанных в бою с курганцами. Как можно быстрее они двинулись в путь по широкой тропе, ведущей от уступа, на котором возвышался монастырь, дальше в горы. От колонны их отделяло менее чем пол-лиги.
Райнер находил некоторое утешение в том, что рабы изрядно замедляли перемещение колонны, — они с товарищами могли легко оторваться. Но вот что не особенно радовало, так это то, что, судя по всем признакам, тропа, по которой они пошли, тоже использовалась весьма активно. А если вдруг они наткнутся на другую армию, идущую с гор, и окажутся в ловушке? Тогда скорость их передвижения будет уже не важна.
До наступления ночи оставалось не более часа. Холодный ветер пронизывал путников насквозь и нагонял мрачные тучи. Дорогу то заливал красно-золотой свет, то накрывали холодные лиловые тени. Она поднималась все выше и выше по крутым утесам и сквозь узкие расщелины, при этом не разветвляясь, что прямо-таки сводило с ума. Повороты сменяли друг друга, но при этом — ни единого перекрестка. Конечно, они нашли пару мест, где могли спрятаться два… ну, пусть даже три или четыре человека, но тут просто не было возможности укрыться им всем или отойти от дороги подальше, чтобы их не учуяли собаки.
