— Сэр, — сказал Райнер, — у вас и правда кровь.
— Это было нечестно, — огрызнулся Эрих. — Я же тебе сказал — это была подножка.
— Ну, это вы так говорите.
— Он крестьянин. Нас просто нельзя сравнивать. — Эрих схватил рубашку и натянул ее на разгоряченное тело.
Райнер обернулся к остальным:
— Кто-нибудь видел? Халс виновен? — Все покачали головами. — Распорядитель?
Джано пожал плечами:
— Ничего не видел. Победителем объявляю господина Гетцау.
Эрих вскинул руки.
— Это абсурд! Вы все сговорились! Вы и не собирались устраивать честный поединок. — Он повернулся к Райнеру. — Вы мошенник, сэр. И вожак банды мошенников.
Райнер оскорбился и сжал кулаки. Впервые в жизни он честно дрался на дуэли и все равно был обвинен в мошенничестве. Конечно, не приходилось сомневаться в том, что Халс сделал подножку Эриху, но он-то, Райнер, тут ни при чем! И вообще, Эрих сам виноват. Если бы он не допек всех настолько, то легко бы вышел победителем.
— Прости, старина, но ты согласился с тем, что примешь результаты поединка, а если сомневаешься в беспристрастности распорядителя, мог бы сказать об этом еще перед началом.
— Это невыносимо! — закричал Эрих. — Я отказываюсь признавать это! Мы должны повторить! Мы должны…
— Эй! — закричал кто-то с дальнего конца уступа.
Все обернулись. К ним бежал Павел, размахивая руками:
— Курганцы идут! Целая колонна, чтоб их!
Райнер и Эрих хором выругались и вместе с остальными помчались к обрыву, забыв о своих разногласиях.
Павел указал вниз правее:
— Вон, видите?
Райнер сощурился, вглядываясь сквозь легкий туман. По широкой южной дороге, словно гигантская металлическая змея, обвивающая гору, двигалась длинная процессия курганцев. Их бронзовые шлемы и стальные наконечники копий поблескивали в лучах вечернего солнца. Впереди был большой отряд конных варваров, щеголяющих в иноземных доспехах, закинувших на плечо огромные мечи в ножнах. Гигантские собаки, вроде тех, с которыми Райнеру и его товарищам пришлось драться в густом лесу, сопровождали своих хозяев. Были тут и закованные в цепи рабы, едва волочащие ноги под свист бичей надсмотрщиков. Телеги, груженные добычей и провиантом, замыкали колонну. Процессия еще не дошла до того места, где их дорога пересекалась с узкой тропой, по которой забрались наверх Райнер и компания, но они были близко. Слишком близко.
— Нам не успеть спуститься, — сказал Халс.
— Придется где-то спрятаться, — отозвался Эрих.
— Да, но где? — спросил Райнер.
