Герман повернул голову внутри шлема и, посмотрев на Омни, спросил:
- Что это за ключ?
- Кровь, - коротко хохотнул Го, подмигнув разинувшим свои жабьи рты квазианцам. - Замок среагирует только на кровь Ашанга.
- Если я убью его, какой смысл в истребителе?
- Никакого, - согласно кивнул Омни. - А ты не убивай его совсем. Чтобы открыть замок, тебе нужна лишь капля его крови...
Герман понял.
- Его рубка откроется аналогичным путем? - нахмурясь, спросил он.
- Абсолютно, - подтвердил его догадку Омни.
***
Слово "сельва" пришло на Джорг из древнего человеческого языка.
Если бы среди артефактов, хранящихся в замке, присутствовал весь толковый словарь интеранглийского, а не часть его обугленных страниц, то Герман мог бы обнаружить, что на далекой, необитаемой теперь Земле так называли влажные экваториальные тропические леса.
Впрочем, тот смысл, который вкладывали в термин "сельва" обитатели выстроенного на выступе скальных пород замка, не очень отличался от истинного значения данного слова. Разница заключалась лишь в том, что климат Джорга был более холодным...
...Стоило Герману немного удалиться от наблюдательной площадки, где расположился Го в окружении квазианцев, как вокруг него действительно сомкнулся влажный, труднопроходимый лес, верхний ярус которого трепал ледяной ветер, а внизу, меж могучих стволов, царило затишье, в котором, из-за разницы температур между заболоченной почвой и гнущимися под порывами ветра кронами, постоянно висело влажное марево, представлявшее собой крупные капельки не то тумана, не то моросящего из-под нижних ветвей деревьев дождя.
Скорее всего, это срывался конденсат, постоянно образующийся на разлапистых, похожих на распущенные веера листьях деревьев.
Серый, напоенный влагой сумрак наискось пересекали протянувшиеся от дерева к дереву причудливые плети ползучих растений-паразитов. В стылой тиши раздавались шорохи и вскрики.
Герман знал этот лес, но не любил его.
Сельва была коварна. Болотистая почва постоянно находилась в движении, что-то бурлило в ее недрах, зыбко покачивались упругие пласты вездесущего мха, и там, где вчера пролегала звериная тропа, сегодня вполне могла оказаться топь.
Он сразу ушел вслед за ветром, не полагаясь на расхожее мнение, что у Ашангов слаборазвитый нюх.
Это еще следовало проверить. Он лично еще никогда не сталкивался с представителями расы насекомых.
Двигаясь между сумеречной колоннадой стволов, Герман машинально уклонялся от соприкосновений с ядовитыми паразитическими вьюнами, одновременно пытаясь представить, как в такой ситуации будет действовать его враг.
