«Что здесь происходит?» — вопросил некто, невидимый мне.
Жандармы, как один, обернулись и расступились. Перед нами — собственной своею персоной — стоял Самойлов.
«Что здесь происходит?» — повторил он.
«Взяли злоумышленника!» — отрапортовал поручик. — «Проник с оружием…»
Подлец вытянул ладонь, удерживая на ней мой собственный револьвер.
«…угрожал! Требовал вас, ваше высокопревосходительство! Божился, что тотчас застрелит!»
— Вы лжете! — закричал я.
Самойлов перевел взгляд с поручика на меня и, нужно хоть в этом отдать ему должное, побледнел от гнева:
«Ополоумел? Какой злоумышленник?! Это же Чулицкий!»
Поручик нагло окинул меня взглядом и отчеканил:
«Не могу знать, ваше высокопревосходительство! Вломился. Лично мне нанес побои. Оборвал портупею. Едва не завладел моим табельным оружием…»
Самойлов побледнел еще больше, велев страшным, придушенным шепотом:
«Да ты никак пьян? А ну — дыхни!»
Поручик дыхнул.
Тогда Самойлов с полной растерянностью уставился уже на меня:
«Трезвый… что здесь происходит? Зачем вы напали на моих людей?»
У меня голова пошла кругом. Ноги подкосились. Если бы меня не подхватили под руки, я, вероятно, опустился бы на пол.
«Ну?» — тон Самойлова снова стал требовательным, но теперь уже не в отношении его спятивших от безнаказанности людей, а ко мне самому. — «Немедленно объяснитесь!»
— Александр Александрович!
«Ваше высоко…»
— Александр Александрович! — перебил я Самойлова. — Да что же это! Дело у меня до вас! Илью Борисовича Некрасова знаете?
Самойлов вздрогнул и как-то воровато оглянулся вокруг.
«Ну! Причем тут Некрасов?» — быстро подступил он ко мне вплотную, отстранив поручика и понизив голос.
— Убили его. Зарезали!
«Как — зарезали! Когда?»
— Минувшей ночью.
«Где?»
— В гимназии Видемана.
Самойлов нахмурился, что-то соображая. Затем он вновь отступил от меня:
«Зачем же вы ко мне явились?»
— Но…
«Зачем, я вас спрашиваю? Какое это ко мне имеет отношение?»
Поручик кашлянул, привлекая к себе внимание:
«Ваше высокопревосходительство…»
«Чего тебе?» — Самойлов недовольно посмотрел на поручика.
«Записка… вот».
Подлец протянул генералу отобранную у меня записку. Тот развернул ее, быстро прочитал, опять побледнел, превратившись лицом в подобие бледной немочи, сунул записку в карман и, схватив меня за рукав, стремительно вытащил из окружения жандармов:
«Разойтись!» — приказал он.
Жандармы повиновались.
«Следуйте за мной! Живо!»
И мы пошли по коридорам, минуя один кабинет за другим, пока, наконец, не пришли к собственному кабинету Самойлова и не заперлись в нем.
