— Что уткнулось?
— Бурубахайка, — с удовольствием сказал Сергей. — Водички можно?
— Это от слова: «буру бахайр», — добавил Ренат. — Означает: «счастливого пути». И мне пару глоточков… Грузовики афганские мы так называем.
— Как говорится, на ловца и зверь бежит, — продолжал Демченко. — Взяли мы у доривара — шофера, значит, немного бензина, завелись…
— Сережа! Ванечка! — строго пропела Лена.
Старшему лейтенанту сразу вспомнилась школа, когда учительница так же одергивала расшалившихся учеников.
— Ванечка! Держись, милый. Немного осталось.
— Укол? — шепотом подсказал ей Григорий.
— Нельзя больше… Все. Я их и так сегодня… Коля, Антон! Быстро воды и салфетки! Оботрите ребят. Руки, ноги, грудь. Влажными салфетками… Воды не жалейте. Гриша, твой рассказы уже не помогают. Придумай что-нибудь. Полчаса осталось… Полчаса.
— Тут среди вещей чья-то гитара.
— Ой, ты играешь, Гришенька?
— Ты играешь. Все знают. Что у тебя с лицом?
— Обгорело, наверное.
— Теперь кожа облезет.
— Новая нарастет. Толстая, пуленепробиваемая, афганская.
— Ты давно здесь?
— Сто лет… Если считать по нормальному календарю — три месяца. Пойду за гитарой…
Она вернулась, села поближе к ребятам, так, что Григорий видел только ее профиль. Тронула струны:
— Вспомним, товарищ, мы Афганистан, зарево пожарищ…
Лена поняла, что начала хорошо. Подпевают. Это их песня. Пока она звучит — все эти ребята в бою. А уж там они держатся до последней возможности. До конца. И если поют — не будет обмороков, не покатятся бессильно зрачки под веки. Они будут здесь, как бы страшно, как бы больно ни было.
— Самолет заходит на посадку, тяжело моторами гудя…
Ренат плохо знал слова этой песни. Но мелодию вел точно, иногда выпевая только окончания слов. На перевязках терпелив. Тих и застенчив. Два пулевых ранения в руку и громадная — с голову теленка — гематома на груди: третья пуля ударила по касательной в бронежилет. Не без удивления Лена прочла в сопроводительных документах, что Ренат уже награжден медалью «За отвагу».
— Ты пришел усталый из разведки…
Резо с трудом выкарабкивался из наркотического забытья. Балансировал на грани между сном и явью. Он слышал песню, и ему вспоминалось, как он, опытный, бесстрастный сапер, без нервов, услышав в наушниках миноискателя сигнал, осторожно ввел в пыльную землю щуп… Он решил, что уже все знает и перед ним обычная мина, которых он за последний час обезвредил полтора десятка. А это была противосаперная ловушка — две металлические сетки в обычных полиэтиленовых мешках… Жало щупа легко проткнуло пленку и замкнуло контакты заряда. Прекрасная реакция спасла солдата — он упал за полсекунды до разрыва, услышав, несмотря на грохот идущей за саперами колонны, шорох тончайшего лепестка пластмассы по металлу. Услышал пальцами, обхватившими деревянную рукоятку, пятками ощутил — через землю, пыльную, сухую землю, которую топтал здесь, в Афганистане, полтора года, и которую все эти полтора года лечил от взрывчатой заразы. Лишь маленький осколок настиг его.
