— Не понимаю, как Глория может говорить такие вещи, — постарался я смягчить ситуацию.
— Знаешь, ты скажи ей, пусть оставит Руби в покое, — сказал Джеймс.
Когда раздалась сирена, дав нам старт в двести шестнадцатый раз, я передал Глории слова Джеймса.
— Наплюй, — фыркнула она. — Что он может об этом знать?
— Не понимаю, почему им не завести ребенка, если хочется. Это же их дело, — возразил я. — И я не хочу злить Джеймса. Он на этих танцах собаку съел и уже не раз помогал нам сонетами. Что мы будем делать, если он на нас рассердится?
— Ну как же ей не стыдно заводить ребенка, — настаивала Глория. — Зачем рожать ребенка, если у них нет средств, чтобы о нем позаботиться?
— Откуда ты знаешь, что у них нет средств? — спросил я.
— А что им тут делать, если бы это было не так? И она еще заявляет: «У всех есть дети…»
— Куда там, у всех… — заметил я.
— А тебе-то откуда знать? Тебе было бы лучше вообще не появляться на свет…
— Возможно, и так, — согласился я и тут же, чтобы сменить тему, спросил ее: — Как ты себя чувствуешь?
— Как всегда, ни к черту, — буркнула она. — Господи, стрелка на часах совсем не движется!
На помосте у распорядителя был большой транспарант с нарисованными на нем цифрами, обозначающими время. Сейчас стрелка указывала на 216. Над ней была табличка:
Протанцовано часов: 216
Осталось пар: 83
— Как твои ноги?
— Чертова слабость еще не прошла, — пожаловался я. — Этот грипп — жуткая вещь.
— Некоторые девицы думают, что для победы надо будет продержаться по меньшей мере две тысячи часов, — произнесла вдруг Глория.
— Надеюсь, нет, — содрогнулся я. — Не верю, что кто-то сможет столько выдержать.
— У меня уже туфли разваливаются, — сказала Глория. — Если не подсуетимся и не найдем спонсора, я скоро останусь босиком.
Спонсором участников обычно становилась какая-нибудь компания или фирма, предоставляющая паре свитера со своей рекламой и обеспечивающая их за это всем необходимым.
Мимо нас проплыли Джеймс и Руби.
— Ты ей сказал? — спросил Джеймс, не глядя на меня. Я кивнул.
— Подожди-ка минутку, — возмутилась Глория, когда они уже начали удаляться. — Это что ты себе позволяешь — договариваешься с ним за моей спиной?
— Скажи своей цаце, пусть лучше оставит нас в покое, — сказал Джеймс, по-прежнему обращаясь только ко мне.
Глория собиралась ответить, но, прежде чем ей это удалось, я оттащил ее подальше. Только скандалов нам не хватало.
— Засранец чертов, — бросила она.
— Он возмущен, — сказал я. — И к чему все это?
