Однако у завгара был еще один козырь, и козырь, надо признать, сильный. Вертолет надо ведь перезаправить горючим.
Бочки полные, полные наполовину, на одну треть, на одну четверть и т. д., во множестве валяются вдоль взлетной полосы, но чтобы перекачать горючее в бак машины, нужна мотопомпа. И распоряжается ею все тот же завгар Валера. Так что куда ни кинь, мы от него все равно зависим целиком и полностью. И Валера нарочно не ложился спать (хотя шел уж третий час ночи), а в своей неизменной майке сидел на крыльце и курил. Он уже предвкушал наше горе и свое торжество. Но все вышло совсем иначе.
Во-первых, мы никуда не полетели. Вертолет е гидрографами вернулся в Косистый; гидрографы, что-то жуя на ходу, часа два повозились со своей аппаратурой; потом опять помчались к вертолету, который и увез их тут же в Нордвик. Во-вторых, у запасливого механика «Ми-4» оказалась собственная мотопомпа, и он заправил машину из бочек безо всякой помощи местного завгара.
Вертолет с гидрографами вернулся в седьмом часу утра. Командир звена (а с ним и вся команда) злы как черти. Командир ругает заказчиков страшным трехэтажным матом:
— Да что же это, мать-перемать, за работа! Шестнадцать часов контрольного времени отгрохали, из них летных — всего пять. Разве же это работа, туды их разнетак! Дел — выше крыши, каждый летный час на счету, а тут, будь добр, сиди на берегу и жди, пока они свою аппаратуру подключат, козлы трепаные! А у них то подвижками льда мачты повалило, то конец антенны вмерз в лед — вырубать надо! Они же ведь, так их разэтак, и половины работы еще не сделали. Завтра весь день с ними мурыжиться, и послезавтра, и, похоже, на третий день останется! Бросил бы я их там с рацией — как все сделали бы, мать-перемать, так и послали бы за нами, а пока пусть хоть зубами свои провода выгрызают, да у них, видишь ли, ни палатки с собой, ни спальных мешков — и оба в брезентовых штанах. Вот и должен я, так их распроэдак, из Косистого в Нордвик возить и обратно. В Гагры он, видать, работать собрался, а не на Нордвик!
Днем, когда вертолет в очередной раз должен был везти гидрографов на работу, выяснилось, что у них отказала аппаратура. Целый день их хмурый радиомеханик паял что-то у себя в номере гостиницы, но потом махнул рукой, сказав, что дело это глухое и надо лететь в Хатангу за запчастями. Вот тут уже насмерть перепугался небритый начальник гидрографов с красными, как у кролика, глазами, который собирался посылать телеграмму в ЦК КПСС; ну как же, сидели они тут две недели, все начальство телеграммами засыпали, а отладить как следует аппаратуру так и не удосужились.
