Любопытная деталь: экспедиция капитана Толля, зимовавшая на Челюскине, за всю зиму так ни разу и не увидела Северной Земли. Это очень удивительно, потому что горы Северной Земли хорошо видны через пролив Вилькицкого. Правда, для этого надо немного углубиться в тундру полуострова и подняться там на гору, совсем невысокую, не более ста метров.
Вот что, скажи на милость, дотошный читатель, делать мне с этими шестью страницами?! Ты уже, наверное, догадался, что вся эта История пополам с Географией (вернее, География Таймыра, базирующая на Истории его открытия и освоения) была рассказана нам Львом Васильевичем. Вначале геологи сидели вокруг карты и, обсуждая свои профессиональные вопросы (я в них, к сожалению, ничего не смыслю, а потому и не стану описывать), выбирали подходы, маршруты, стоянки. Поначалу я молчал, потом начал задавать вопросы, почему так или этак назван тот или иной мыс, пролив, залив, горный массив, озеро. Сперва Лев отмахивался от моих вопросов, потом начал рассказывать, все более и более увлекаясь. И вскоре вся геология была забыта: Лев рассказывал. Он говорил несколько часов. Я не случайно пренебрег здесь прямой речью: восстановить этот рассказ целиком невозможно. Я дал его выжимку, квинтэссенцию. Как я уже говорил, рассказчик Лев Васильевич превосходный, но правда в его повествованиях так органично и тесно переплетена с вымыслом, что отделить одно от другого невозможно. Но ведь здесь наш Бывалый Полярник рассказывает не о своих приключениях, рассказывает не байки и легенды, он рассказывает Историю Таймыра. Сейчас я со всей очевидностью могу констатировать: ни одного абсолютно достоверного факта здесь нет, как нет и ни одного абсолютно вымышленного, но лишь за одно я могу ручаться головой: все географические названия — истинны, они списаны мною с географической карты Таймыра. И что делать с личностями таймырских первооткрывателей?! И ведь кто упомянут всуе: Дмитрий и Харитон Лаптевы, Челюскин, супруги Прончищевы, Эдуард Толль, Нансен, Бегичев и, главное, безмерно уважаемый мною Николай Николаевич Урванцев, которого я имел честь принимать у себя дома, и этим буду гордиться всегда! Ведь почти все, что рассказано здесь о них, было не совсем так, не так или совсем не так. У меня два выхода, дотошный читатель: либо вырвать эти листы из моих записок и никогда не упоминать о них, либо оставить как характеристику замечательного Льва Васильевича, повинившись перед светлой памятью Великих Полярников. Ты уже понял, конечно, дотошный читатель, что я выбрал второй выход. Ну, а теперь скорее вернемся к нам в общежитие, потому что вечером нам обещана баня.
