Олег с Юрой ушли добывать нам жилье, бортмеханик Валера побежал по каким-то своим срочным делам в ангар, а мы вчетвером вместе с бортрадистом Саней присели на лавочку и стали ожидать результатов. Все проходящие пилоты здороваются с ним (это, впрочем, понятно: здесь все друг друга знают), а Саня рассказывает.
— Это мой друг, — показал он в спину какому-то франтоватому летчику, — на «Ил-14» летает. Завтра у него свадьба. Вот, скажу я вам, работа у ребят, позавидуешь. Чисто, аккуратно, машина большая, кругом интеллигентные люди, так-то жить можно... И ходят-то они, поглядите: рубашечка белая, нейлоновая, при галстучке. А у нас... — Саня махнул рукой и сплюнул, — вечно в грязном свитере, весь засаленный, обтрепанный, кругом синяки от железок — в нашей машине они везде торчат... Опять же сегодня нас рыбой загрузили, завтра соляркой, послезавтра собачьими упряжками. Есть, правда, у нас тоже свой плюс: час летного времени почти вдвое дороже, чем у них. А мне много денег надо, я ведь алименты плачу, — и, вздохнув, добавил: — Двоим.
Юра, командир-то наш, завтра в Красноярск улетает, а оттуда — в Иркутск за семьей. В аккурат нынче ему однокомнатную квартиру командир вырешил в новом доме со всеми удобствами. Это редкость вообще-то. Олег вон уже какой год с женой и сыном в комнате аэропортовской гостиницы живет... А Юре-то командир квартиру давно обещал. Ну а он, Юра, мужик хоть и осторожный, тут не удержался да и написал бабе, ну жене то есть, — пояснил он, повернувшись к Наташе, — собирайся, дескать. А жена ему телеграмму в ответ: «Квартиру сдала, узлы с вещами почтой выслала, жду вызова». А у начальства-то знаете как: сегодня одно, завтра другое. Месяц проходит, другой, жена еще телеграмму: «Третью неделю живу у знакомых, ходить не в чем, посуду — и ту всю выслала, или срочный вызов — или развод». Мы из Косистого прилетаем — ему такая вот телеграмма. Он прочитал и ахнул. Я говорю ему, ты, дескать, бери эту телеграмму и иди к командиру. Ну, Юра послушался меня, и что вы думаете? — Саня победно посмотрел на нас (но более, впрочем, на Наташу). — Через пять минут возвращается — все в порядке. А куда бы он, командир-то, делся в такой ситуации?
Тем временем вернулись Юра с Олегом. Олег коротко бросил нам:
— Пошли!
И мы отправились в один из домиков со ставнями, обитыми оленьими шкурами.
Нас ждал маленький двухместный номер с коврами и репродукциями картин великих мастеров, настолько чистый, уютный и аккуратный, что мы невольно застыли в нерешительности на пороге (ведь, кроме всего прочего, с нами был еще и Фрам). Любезная и добродушная хозяйка гостиницы, которой Олег сдал нас с рук на руки, предупредила, правда, что нынешнюю-то ночь мы можем спать спокойно, а вот дальше, если пилотов будет некуда селить, нас придется попросить.
