Так что когда челюскинский радист передал нашу радиограмму с «ЬЬЬ», радистка хатангского узла связи ввиду срочности сообщения позвонила первому секретарю райкома партии на дом. Секретарь тотчас поднял с постели командира авиапредприятия и такого дрозда ему дал, что тот сейчас же заказал Косистый и, не обьясняя ни причин, ни ситуации, приказал: срочно выполнить аварийно-спасательные работы для геологов Тулай-Киряки. Ну, а раз аварийно-спасательные работы, значит, все сомнения в сторону, значит, гибнут (или уже погибли!) люди, значит, работа с полным риском за пределами всякого предела. Вот почему прилетели ребята к нам в такую погоду; вот почему вместе с ними рисковала своей жизнью (а они действительно все рисковали) врач Валя; вот почему они так удивились и опешили, увидев нас бодрых, живых, здоровых и преуспевающих. Вот какая неудобная история произошла, и, хотя мы совершенно не виноваты здесь ни в чем, нам было немножко стыдно.
Погода с утра все такая же мерзкая, но к обеду поднялся ветерок; он начал разносить толстые тучи; в небе появились голубые дыры, и вскоре в одной из них мы увидели наш вертолет.
В машине был почему-то только один Лев Васильевич (не считая, разумеется, экипажа).
— Нашли, нашли, — упреждая наш вопрос, затараторил Лев, — сидели наши орелики в лагере у геодезистов как миленькие. Сидят и сейчас, а теперь еще и Люся с ними. Почти двое суток без отдыха гнали они свою резинку до слияния Хутуду-Ямы с Мурптамой-Тари; там как раз и стоит зимняя база геодезистов: два балка, с десяток тракторов и вездеходов и пропасть бочек с горючим и из-под горючего...
— И вездеход «наших» геодезистов там? — спросила Наташа.
— Там, там, — ответил Лев.
— А они сами?
— Самих их нету, зато есть большие геодезические начальники, которые нагрянули туда якобы для того, чтобы проверить состояние техники перед зимней консервацией. Только почему-то для этой проверки они дюжину сетей с собой захватили да четыре бочки, по четыреста литров каждая. Отменные, скажу я вам, бочки, клин к клину... Ну и когда наши-то к ним приплыли, начальнички эти в аккурат вертолет ждали. Кстати, они же ведь совершенно уверены были, что наш вертолет за ними прилетел. Вот было разочарований!.. Вот они-то, эти начальнички, и не пустили наших ребят на озеро. Дескать, за нами так и так вертолет на днях придет, в крайнем случае гидрач, вот мы вас заодно до Косистого подбросим; оттуда и будете связь с авиаотрядом держать. А уж как меня эти начальники костерили!.. Так клеймили за легкомыслие, не передать. Впрочем, если рассуждать сейчас трезво, задним числом, может, это и вправду было безрассудством — на резинке ребят в такое путешествие отправлять... Я как сверху увидел возле балков нашу старенькую штопаную радиопалатку, так у меня сразу какая-то теплая волна к голове пошла... Слава богу, думаю, здесь, живы!
