Проснулся по обыкновению первым. Однако завтрак готовить нынче не на чем, а потому лежу в теплом спальном мешке (нежусь) и читаю «Дон Кихота». (Завтракать будем холодной вчерашней бастурмой и хлебом, запивать все это придется болтанкой из сгущенки или сухого молока.) Погода прескверная: холодно, моросит мелкий противный дождик, туман, горы почти наполовину закрыты плотными грязно-серыми тучами (видел, когда выбегал на минутку на улицу).
И вдруг совершенно явственно я услышал шум летящего вертолета. Разбудил Льва Васильевича. Лежим, слушаем вместе. Никак не может быть по такой погоде вертолета. Но звук тем временем рос и рос и вскоре стал совершенно явственным. Одеваясь на ходу, вылетаем из палатки и видим: низко-низко, почти задевая брюхом землю, ползет по нашей долине вертолет. Сумасшедшие ребята: лететь по такой погоде в горы — почти самоубийство. Ширина долины Фрамки местами не более пятидесяти метров, а размах лопастей вертолета метров пятнадцать, не меньше. Причем подняться выше чем на сто — двести метров невозможно: сразу же попадешь в толстое мокрое одеяло, в котором не видно ни зги.
Вертолет садится метрах в ста от нашего лагеря. Распахивается дверца, и первой выпрыгивает из машины врач из Косистого Валя. Она бросается к нам:
— Что у вас случилось? Обвал? Наводнение? Несчастный случай на охоте? Кто живой, кто мертвый, кто раненый?!
Все мы смущены таким поворотом дела.
— Живы-то все живы, — говорит Лев Васильевич, — и здоровы... Правда, двоих на озеро своим ходом отправили, в Бухту Ожидания...
Следом за врачом из машины вылез весь экипаж (это те самые ребята, что забрасывали нас сюда, — другие бы в такую погоду к нам не прорвались да и просто не нашли бы нас здесь).
— Это зачем же пешком? — удивляется Олег (второй пилот). — За четыреста километров пешком?.. Да вы что, спятили?! В Арктике так не делают. Тут сиди и не рыпайся, жди, пока спасут.
— Это смотря по тому, сколько ждать, — встреваю в разговор я. — Мы вот уже две недели ждем. А из вашего отряда — ни ответа ни привета. У нас уже вон весь керосин кончился. Мне так даже угостить вас нечем. И главное, непонятно, сколько еще сидеть придется: неделю, месяц, год. Так что волей-неволей пришлось нам парней отправить на полярку за связью.
— А разве у вас своей рации нет? — спрашивает радист Саня. — Как же вы без связи-то работаете? Да есть же, вон она, антенна!
