— Небывалая вещь, — разводит руками Лев Васильевич. — Сколько работаю в Арктике, такого не припомню, чтобы радист не вышел на связь. Саня Малышев или Кирилл Головенок помирали бы, но на связь бы вышли. А тут...
— И удивляться тут нечему, — говорит Наталья Ивановна, пыхтя папироской, — начало августа, разгар навигации. По Пути караваны пошли, а пролив Вилькицкого — самое гробовое место. Так что сейчас на Челюскине круглосуточный аврал — проводка судов, пеленг надо давать, погоду... До нас ли радистам?
Весь день слонялись по лагерю, мучаясь от безделья: все возможные работы мы уже давно переделали. В нарушение строгих инструкций начальника я все-таки приготовил бастурму из гуся (тем более что со вчерашнего вечера гусь лежал у меня в маринаде), истратив до последней капли весь керосин. Блюдо вышло превосходным, но даже и его ели как-то лениво и особенного удовольствия, похоже, не испытали.
Вечером, в запасной сеанс связи, челюскинский радист наконец в эфире появился. Мы все битком набились в Наташину радиопалатку и затаив дыхание стали смотреть и слушать. Любые разговоры категорически запрещены: Наташа — вся внимание; Лев Васильевич как может ассистирует ей.
Сперва Наташа передала радиограмму в хатангский авиаотряд: «С тридцатого числа безуспешно вызываем вертолет. Положение отряда тяжелое». Потом другую, более длинную — в Хатангский райком партии: «Красноярские геологи с тридцатого ожидают вертолет. Руководство авиаотряда не выполняет наших заявок и ничего не сообщает о своих намерениях. Часть людей были вынуждены отправить пешком на метеостанцию «Бухта Ожидания» более чем за триста километров. Просим принять меры, поскольку жизни и здоровью людей угрожает опасность». Ввиду важности радиограмм сеанс связи продолжался полтора часа вместо положенного получаса. Радист дважды переспросил каждое слово, прежде чем выдал ЩСЛ (квитанцию в приеме радиограмм).
— Будет ли какой-нибудь толк от этих радиограмм? — грустно вздыхает Люся.
— Вряд ли, — отвечаю я, — раз они до сих пор плевали на наши заявки, то и теперь плевать будут. Завтра пойдем с Львом на выселки за керосином. На пару дней горючего хватит, а потом, наверное, балыки жечь будем.
— Нет, я на райком сильно надеюсь, — говорит Лев Васильевич. — Правда, завтра воскресенье, в райкоме выходной, в понедельник секретарь в авиаотряд позвонит, даст разгон командиру; тот позвонит в Косистый, диспетчеру хвоста накрутит: на это, считайте, день целиком положить надо. Так что вертолет нам есть смысл ждать через два дня на третий. С утра во вторник, пятнадцатого числа.
