— Ладжмир, ты мне друг, так что скажу тебе откровенно, я давно заподозрил неладное и думал, как мне лучше поступить: прикончить его или еще как-нибудь наказать?
— Только прикончить, неприменно прикончить! Позор тому, кто оставляет в живых таких бессовестных батраков. Но самому тебе этого делать не надо, потому что ты окончательно опозоришься.
— А кто же это сделает?
— Потому я и пришел к тебе ночью, чтобы обсудить это дело. Я вот что думаю: Лал-мир — двоюродный брат Гатоля — его злейший враг. Только и ждет момента всадить в него нож. Но боится тебя. Придем в деревню, позовем его, и он сегодня же расправится с Гатолем. Нечего оставлять его живым до завтра.
— Ты хорошо придумал. Но если его убьют в моей худжре, разговоров не оберешься.
— Зачем в твоей худжре? Надо заманить его в степь. Там никто ничего не услышит, пусть зовет на помощь.
— А как заманить его в степь?
— Очень просто! Гатоль влюблен в Торпекый. Вернешься домой, спустя немного позовешь Гатоля, скажешь, что в Торпекый вселилась нечистая сила и надо привезти из деревни по ту сторону степи миа-саиба[Миа — духовное лицо; монах.], чтобы дал ей амулет от сглаза. Одновременно пошлем туда Лал-мира, который доведет дело до конца. Гатоль ради любимой отправится куда угодно, не посмотрит, что ночь на дворе.
Воровато оглядевшись по сторонам, оба хана подошли к дому Лал-мира, и Ладжмир позвал хозяина.
— Ладжмир-лала! — отозвался Лал-мир. — Что это вы ночью пожаловали? Кто с вами?
— Выйди, любезный! Сегодня ночью ты сможешь осуществить свою давнишнюю мечту.
— Как это понять?
— Хан просит тебя расправиться с Гатолем.
— Что ты говоришь, малик?!
— Пойдем в худжру. Хан тоже пришел. Все и обговорим.
Вернувшись домой, хан громко забарабанил в калитку.
— Хозяин! Я не сплю, как вы приказали! — сказал Гатоль, открывая дверь.
Похвалив его, хан вошел в дом и через некоторое время позвал Гатоля.
— Приказывай, хозяин!
— Знаешь, парень, Торпекый, кажется, сглазили. Она не в себе.
— Не может быть, хан! — в отчаянии воскликнул Г атоль.
— Да, Гатоль. Пойди в деревню за миа-саибом, попроси его прийти, да поскорее.
Несчастный влюбленный кинулся со всех ног выполнять поручение. Он спешил навстречу своей смерти.
«Верно, что любовь делает с человеком все, что захочет. Ночь, темень, хоть глаз выколи, а я здесь, в этой безлюдной степи. Не дай бог, убьют. Что же, стану жертвой любви. А если приведу миа-саиба, Торпекый моя! Хан на радостях отдаст мне ее в жены, и я стану самым счастливым человеком на свете. Только надо непременно попросить Ладжмира-лала замолвить словечко перед хозяином. Тогда все будет в порядке».
