— Когда придумаешь, скажи мне.
Он повернулся и пошел обратно к дому.
— Скажу, — задумчиво ответил малыш, не отрывая взгляда от вращающегося колеса.
Когда мальчику исполнилось шесть лет, он вошел в кабинет отца, чтобы снова посмотреть на странную машину, с которой работает отец.
Может, в этот раз…
— Дэн! Выйди отсюда! — крикнул отец Майкл Чейн, даже не повернувшись к нему.
Маленькая фигурка на экране дисплея вдруг заплясала, поползла вверх и превратилась в прямую линию. Рука Майкла лихорадочно забегала по пульту управления, пытаясь восстановить изображение.
— Глория! Забери его отсюда! Опять тоже самое.
— Отец, — начал Дэн. — Я не хотел…
Майкл повернулся к нему.
— Я же говорил тебе, чтобы ты не заходил сюда, когда я работаю.
— Я знаю. Но я думал, что на этот раз…
— Ты думал! Ты думал! Пора уже слушать старших.
— Прости.
Майкл Чейн стал подниматься со стула, и Дэн мгновенно выскочил за дверь. Он услышал за спиной шаги матери, повернулся и обхватил ее руками.
— Прости меня, — договорил он.
— Опять? — спросила Глория, глядя на мужа.
— Опять, — вздохнул он. — Этот ребенок — настоящий генератор помех.
На столе вдруг задребезжал стаканчик с карандашами. Майкл обернулся и с изумлением посмотрел на него. Стаканчик дернулся, повалился на бок и медленно покатился по столу к краю. Майкл бросился, чтобы подхватить его, но не успел и только сильно ударился головой о край стола.
— Уведи его! — крикнул он в бешенстве.
— Идем, — сказала Глория, уводя мальчика. — Мы знаем, что ты этого не хотел.
Распахнулось окно. Полетели бумаги со стола. Что-то треснуло, и из шкафа вылетела книга.
— Такое случается иногда, — закончила она, когда они с мальчиком уходили.
Майкл вздохнул, собрал уцелевшие вещи, закрыл окно. Когда он вернулся к ЭВМ, она уже работала вполне нормально. Он с раздражением посмотрел на нее. Он не любил того, чего не мог понять. Может, мальчик излучает какие-то волны? И это излучение становится более интенсивным, когда он обижен или раздражен? Майкл пытался обнаружить излучение, но датчики барахлили и выходили из строя.
— Ну вот, ты опять обидел его. Мальчик плачет, и все в доме ломается, — сказала Глория, входя в комнату мужа. — Если бы ты был с ним помягче, может быть, все было бы не так плохо. Я обычно вывожу его из этого состояния с помощью ласки.
— Во-первых, — сказал Майкл, — я не уверен, что делаю неправильно и что-то не так. Во-вторых, это всегда происходит так внезапно…
Она рассмеялась, и он тоже.
