- Из наших с Вами немногочисленных бесед мне показалось, что Вы умная девушка, Илли. Вы проницательны и дальновидны, а короли, знаете ли, не привыкли разбрасываться такими людьми.
Иллиандра пожала плечами.
- Я не сомневаюсь, что в Вашем окружении множество людей намного мудрее и опытнее меня. Хотя, разумеется, это большая честь для меня, Ваше Величество, - быстро добавила она.
Король кивнул и продолжил:
- Что касается Вашего предложения... Вам не кажется, что такое нововведение окажется не по душе землевладельцам и наместникам в городах?..
- Большинству из них, Ваше Величество, - Иллиандра согласно кивнула. - Однако это более вероятно принесет пользу Вашей казне, чем просто повышение ставок... а освобождение крестьян от налогов положительно скажется на их настроениях, что также неплохо для Вас. Но всем Вы не угодите... при любом Вашем решении кто-то будет недоволен.
- Это правда, - усмехнулся король. - Ну что ж, спасибо за Ваше мнение.
- А что Вы сами думаете делать, Ваше Величество? - вдруг спросила Иллиандра. - Я не верю, чтобы Вы хотели просто поднять ставки...
Король усмехнулся, оценивающе взглядывая на девушку.
- Это решение мне предложил один из советников, - сказал он. - А я... на самом деле, думал примерно о том же, что предложили Вы. С небольшими вариациями.
- В самом деле? - удивилась Иллиандра. - Что ж, я польщена, Ваше Величество.
Плоидис кивнул с легкой улыбкой.
- Как Диадра? - вдруг спросил он. - Она больше не видела этих опасных снов?
- Нет, слава Богам, - ответила Илли.
- Надеюсь, больше этого и не случится, ?Плоидис поднялся с кресла. - Что ж, Илли, спасибо Вам за приятную беседу... надеюсь, Вы не откажете мне в удовольствии провести и другие.
- Конечно, Ваше Величество, - Иллиандра тоже встала. - Благодарю Вас за эту честь.
"Хоть я и не понимаю, что Вы нашли во мне, - добавила она про себя. - Какой из меня собеседник королю..."
Было приятное позднее утро, когда Диадра в одиночестве прогуливалась по королевскому парку. Иллиандру с вечера мучила мигрень, и она предпочла остаться в постели. Диадра наслаждалась теплыми солнечными лучами, когда вдруг увидела Плоидиса, спускавшегося по ступеням к фонтану. Он тоже заметил ее, слегка улыбнулся и направился в ее сторону. Диадра удивилась, увидев, что он был в костюме для верховой езды.
- Доброе утро, Диадра, - улыбнулся он.
- Доброе утро, Ваше Величество, - от Плоидиса не укрылся ее удивленный взгляд, когда она оглядывала его одеяние.
