Взгляд Плоидиса стал стальным.
- Она моя сестра.
- Я знаю, Ваше Высочество.
- Я обещал отцу, что не позволю причинить ей вреда, - ледяным тоном продолжил он. - И если Вы думаете, что на следующий же день я нарушу это обещание, госпожа Фраэур, Вы ошибаетесь.
- Ваше Высочество, - тихо произнесла Иллиандра, не уверенная, имеет ли право вмешиваться. Плоидис взглянул на нее, и девушка робко продолжила: - Вы позволите мне несколько слов?..
Он чуть усмехнулся, скрывая раздражение.
- Вы уже сказали несколько, Илли. Говорите, раз начали.
- Я думаю, что каждый из нас способен понять Ваше стремление спасти принцессу. Однако Адрос дал Вам время. Он не тронет Ее Высочество до воскресенья, и...
- О Боги, Илли, Вы явно ничего не знаете об Иоланте, - оборвал ее Плоидис. - Она слаба, как ребенок. Неужели Вы в самом деле думаете, что она продержится хотя бы до завтра, привязанная к столбу?..
- А Вы в самом деле думаете, что спасете ее, позволив Адросу убить Вас обоих??.. - взволнованно воскликнула Иллиандра и тут же осеклась, осознав, что тон ее был неподобающим. Она опустила глаза. - Простите...
- Я не думаю, что Адрос хочет убить меня, - спокойно ответил Плоидис, и Иллиандра вновь взглянула на него.
- Он убил Вашего отца, - сказала она тихо. - Он охотился и за Вами... Я слышала Вашу клятву, Ваше Высочество. Вы обещали защищать не только принцессу Иоланту, но и себя самого. Адрос был рукой проклятья для Вашего отца. Так не позволяйте ему стать и Вашей.
Иллиандра произнесла эти слова, все еще не уверенная, что имеет право говорить с принцем в таком вольном тоне; но к ее удивлению Плоидис лишь расплылся в неожиданной улыбке.
- В самом деле, почему я не подумал об этом раньше... - он обернулся к Эстер. - Мой отец, мой дед, все мои предки погибали в Ночи Нечисти, верно?
- Да, - настороженно ответила Эстер, не понимая еще, к чему он клонит.
- Это значит, что и мне должна быть уготована одна, - торжествующе улыбнулся принц, однако, уловив непонимающие взгляды, пояснил: - Я дождусь полуночи. Если Адрос хочет убить меня, значит, сегодня должна случиться еще одна Ночь Нечисти.
Эстер растерянно застыла.
- Ваше Высочество...
- Не говорите, что я не прав, - принц пристально смотрел на нее.
- Вы правы, но... это не значит, что Адрос не сможет убить Вас без Ночи Нечисти.
Плоидис улыбнулся.
- Не сможет. Ведь это проклятье. Адрос - всего лишь его рука.
- Что если Ночь все же случится?.. - тихо спросила Иллиандра.
