- Пентаграмма?.. - переспросила Эстер. - Невозможно...
- Я знаю! - воскликнула девушка. - Госпожа Фрауэр, я знаю, но прошу Вас, поверьте мне! Я видела это собственными глазами!..
- Я верю, Роэл, - Эстер нахмурилась. - Я верю, и я, кажется, понимаю, что происходит...
- Что?
- Сегодня Ночь Нечисти.
- Что? - удивленно произнесла Роэл. Она никогда не слышала о такой.
- Роэл, - Эстер внимательно посмотрела на девушку. - Ночи Нечисти происходят время от времени уже триста лет, но до сих пор никто никогда не знал, когда именно они должны случиться и что происходит там. Знали лишь, что могилы на утро бывали разрыты... никто не мог понять, как это случается. Известие о Ночи распространялось обычно лишь после того, как наступали последствия.
- Последствия? - тихо спросила Роэл. - Значит, что-то должно произойти, да?
Эстер нахмурилась.
- Да, Роэл. Двадцать лет назад на престол взошел король Стер, - тяжело проговорила она. - Потому что его отец был убит в ту Ночь Нечисти.
Роэл смертельно побледнела.
- Все сходится, - прошептала она.
- Что сходится, Роэл?
- Пентаграмма. Я думала, я ошиблась, но теперь понимаю, что это не так.
- Ты прочитала пентаграмму? - удивилась Эстер. - Вот уж не думала...
Роэл слабо улыбнулась.
- Ну, Роэл, и это была...
Мимолетная улыбка мгновенно стерлась с лица девушки. Она испуганно взглянула на наставницу и тихо произнесла:
- Пентаграмма смерти.
Принц Плоидис вошел в королевский кабинет и плотно прикрыл за собой дверь. Там уже собралось несколько человек: король Стер, капитан королевской гвардии граф Бушшье, капитан городской стражи граф Жанно и канцелярский советник граф Делтон. Принц оглядел эту странную группу и слегка нахмурился.
- Что произошло, Ваше Величество? - спросил он коротко, взглядывая на короля.
- Замок в осаде, Плоидис, - ответил король. - Неизвестное войско пытается пробиться внутрь.
Плоидис с трудом сумел скрыть удивление.
- Неизвестное войско?.. И как же они смогли пройти незамеченными до самого замка?..
- Этот вопрос интересует и меня, - ответил король. - Но так или иначе, у наших стен стоит целая армия.
- Они напали неожиданно, - произнес граф Бушшье. - Однако стены замка крепки. Ворота закрыты, стража успела поднять мост, пропустив лишь несколько человек. Сторожевые башни уже трубят тревогу, и через какое-то время прибудет городская стража.
- Городской стражи не хватит, - возразил граф Жанно. - Они недостаточно хорошо вооружены.
