– Себя береги, командир-самозванец, – кричал Терехин. – Так и быть, соглашаюсь, только тебе тогда придется всех облизать, кто останется в живых.
– Потом разберемся, – кричал Жан и бежал вперед, увлекая за собой бойцов.
Солдаты тоже открыли огонь во все стороны. Противник опешил от такой дерзкой выходки и не сразу открыл ответный огонь. Пока он опомнился, оставшиеся в живых бойцы уже проделали немалый путь. Некоторые падали, сраженные пулями, но большинство еще были целы и устремились за Жаном.
– Терехин, ты живой? – кричал во весь голос Жан. – Ответь мне.
С противоположной стороны тоже открыли огонь. Это били наши.
– Свои, – что было силы закричал Терехин, обгоняя Жана. – Он размахивал автоматом и мчался через рвы и противотанковые заграждения вперед, к стенам завода.
– Терехин – это ты? Ты живой? – обрадовался Жан, когда увидел его перед собой. – Ты любого переживешь.
– А что со мной сделается? – на ходу шутил солдат. – Таких, как я, еще найти надо.
– Пуленепробиваемый?
– Что-то вроде этого. – Терехин подбежал к стенам завода и оглянулся на остальных. – Сюда, мужики, только здесь мы можем укрыться.
Жан уже видел, как к ним на помощь спешат защитники города, и у него из глаз полились слезы.
– За мной, братва! – заикаясь, кричал он. – Мы спасены. Терехин, уйди в укрытие, чего стоишь на видном месте?
Не успел Жан это сказать, как длинная автоматная очередь раздалась где-то совсем рядом. Терехин упал, и Жан кинулся к нему.
– Живой?
– Кажется.
– Ползи отсюда, дурак, пока по стене не размазали. – Жан подтолкнул бойца вперед и сам стал ползти за ним. – Что же это творится на самом-то деле? – сквозь слезы спрашивал Жан, но чьи-то сильные руки подхватили его и потащили в укрытие.
Жан попытался вырваться, не понимая, что происходит вокруг.
– Там командир, там наши, – шептал он пересохшими губами. – Терехин, не отставай.
С двух сторон начался шквальный огонь. Пули свистели прямо над ухом и головой.
Жан был в таком состоянии, что ему сейчас было все равно. Сейчас он мог бежать на противника чуть ли не с голыми руками и разорвать его на куски.
Жана усадили в каком-то кирпичном помещении, куда добралось еще с полсотни бойцов.
– Наши, – сквозь слезы улыбнулся Жан. – Дошли наконец…
Вновь прибывших сразу окружили солдаты.
– Кто ваш командир? – спросил подошедший офицер. – Где он?
Бойцы переглянулись и устремили свой взгляд на Жана.
– Ты командир?
– Командира убили. Я его случайно подменил, – объяснил Жан. – Он там лежит, его надо немедленно забрать и похоронить как героя.
