Нужно предупредить всех, что изготовленное фабричным способом, будь то клочок бумаги, грязная тряпка, булавка, — все следует беречь как зеницу ока. Нужно без устали следить за тем, чтобы это правило неукоснительно соблюдалось, постоянно удерживать их от бездумной траты чего бы то ни было.
— Замечательная лестница, Барбара!
Она, казалось, очень обрадовалась похвале.
— Самое трудное сделал Джо.
— Вовсе нет, — стал отпираться Джо. — Я только давал советы и помог обтесать кое-что.
— Все равно, кто бы ни сделал ее, она сделана прекрасно. Теперь посмотрим, выдержит ли она меня.
— О, конечно же, выдержит! — с гордостью воскликнула Барбара.
В убежище были включены все лампы. Значит, следует предупредить и насчет батарей. Нужно сказать девушкам, чтобы разыскали в книгах, как делают свечи.
— Где Грейс, Карен?
— Маме плохо. Она прилегла.
— Вот как? Тогда тебе лучше заняться обедом, — Хью вошел в женскую комнату, чтобы посмотреть, что за недуг сразил жену.
Грейс лежала на койке в одежде, забывшись в тяжелом сне, и громко храпела. Он нагнулся, приподнял ей веко. Она даже не пошевелилась.
— Дьюк!
— Да?
— Иди сюда.
Хью спросил у подошедшего сына:
— Ты давал ей выпить после ленча?
— Да. Но ведь ты и не запрещал.
— Я не обвиняю тебя. Сколько ты ей дал?
— Только один хайболл. Полторы унции скотча с водой.
— Как, по-твоему, похоже это на один хайболл? Попробуй-ка разбуди ее.
Дьюк попытался, но безуспешно. Отчаявшись, он сказал:
— Отец, я понимаю, ты считаешь меня дураком. Но я действительно дал ей выпить только одну порцию. Проклятье, ведь ты прекрасно знаешь, что я не меньше тебя ненавижу ее пьянство.
— Не волнуйся, Дьюк. Надо думать, она добралась до бутылки уже после того, как ты ушел.
— Может быть, — нахмурился Дьюк. — Я дал матери выпить, как только обнаружил первую уцелевшую бутылку. Затем я занялся инвентаризацией. Кажется, нашел все, что осталось, если только ты не припрятал где-нибудь еще про запас…
— Нет, все ящики находились в одном месте. Шесть ящиков.
— Правильно. Я нашел тринадцать целых бутылок — двенадцать по три четверти литра и литровую бутылку бурбона. Я еще прикинул, что это будет по две бутылки на человека, а бутылку бурбона оставил на всякий случай. Я открыл «Кингс Ронсом», налил порцию матери и отметил уровень виски на этикетке карандашом. Сейчас мы узнаем, прикладывалась она еще раз к нему или нет.
— Ты спрятал спиртное?
— Да, я спрятал весь запас на самую верхнюю полку в противоположном конце убежища. Я прикинул, что ей довольно трудно будет забраться туда, — ведь я не такой уж идиот, отец. Она была в своем отсеке и не могла видеть, как я прячу ящик. Правда, она могла догадаться…
