— Возможно. Но их страдания закончились. А теперь и мои. Пойдем со мной.
— Пойти с тобой? В Пандемониум? В Пустоту? А я думал, что мое летнее приглашение в Нью-Джерси было самым худшим из всех, что я получал.
— Не время для шуток, Бейн.
— Олдос, — сказал Магнус, — ты говоришь о том, чтобы отправиться в мир демонов. Ты не вернешься оттуда. И ты знаешь, с какими ужасами столкнешься.
— Мы не знаем, на что это похоже. Мы ничего не знаем. Мне бы хотелось узнать. Мое последнее желание — познать это самое таинственное место, мой настоящий дом. Последний шаг — закончить заклинание, — сказал он, вставая и опираясь на набалдашник своей трости и вытаскивая нож. — Несколько капель крови мага. Даже немного подойдет. Порезать ладонь.
Олдос задумчиво посмотрел на нож, потом на Магнуса.
— Если ты останешься здесь, Портал откроется, и ты пойдешь со мной. Если не хочешь идти со мной, то уходи сейчас.
— Олдос, ты не можешь…
— Безусловно, могу и собираюсь. Сделай свой выбор, Магнус. Оставайся или уходи, но если уйдешь, то уходи сейчас.
Что было теперь предельно ясно Магнусу — это то, что Олдос был безумен. Если ты вменяем, то не будешь планировать путешествие в Пустоту. Уход в Пустоту — поступок больше и страшнее, чем самоубийство, он отправит тебя в ад. Но также очень, очень трудно разговаривать с людьми, сошедшими с ума. Алфи можно было какой-нибудь причиной уговорить слезть с окна. С Олдосом так просто не будет. Физическая сила была таким же трудным подходом. Любое движение, которое Магнус предпримет здесь, скорее всего, будет предсказуемо и встречено такой же силой, если не больше.
— Олдос…
— Так ты остаешься? Ты пойдешь со мной?
— Нет. Я просто… я…
— Ты беспокоишься обо мне, — сказал Олдос. — Ты думаешь, что я не знаю, что делаю.
— Именно так я бы не сказал…
— Я долгое время обдумывал это, Магнус. Я знаю, что делаю. Поэтому, пожалуйста. Оставайся или уходи. Решай сейчас, потому что я собираюсь открыть Пор…
Стрела издала свистящий шум, когда прорезала воздух. Она вонзилась в грудь Олдоса словно нож, с легкостью входящий в яблоко. На мгновение Олдос выпрямился, глядя на нее, а потом замертво повалился на бок.
Магнус видел, как его кровь упала на гранит.
— БЕГИ! — закричал он.
Молодой Сумеречный охотник все еще гордо смотрел на свою работу, как идеально он поразил свою цель. Он не замечал, что со звуком раскалывающегося льда паутина трещин расползлась от алтаря и по всему полу, расколов белый мрамор на сотни и тысячи кусочков.
