Люди притихли. Такой правды услышать не ожидал ни кто. Они думали, что будет раскрыта тайна рождения Эйнара. Ведь всем было очевидно, что несколько дней назад в замке появилась его родная мать, на которую он был так похож. И эта женщина слугам очень понравилась. Спокойная, приветливая, такая же доброжелательная, как и сын. И почему её граф так долго скрывал? Из-за того, что мальчик тогда считался бы незаконнорожденным?
Но то, что в той давней поездке погиб сам граф?.. Тогда, кто этот мужчина, похожий на хозяина, как двуединый? Вроде не было у старого графа второго сына.
- Жена графа тогда на самом деле умерла от родов, а через несколько дней погиб ребёнок... - Эйрлу было тяжело вспоминать те события. Он снова переживал тот ужас, который испытывал десять лет назад. Страх за сына. Боль расставания с женой. Чувство собственного бессилия перед смертью.
Ему на выручку неожиданно пришёл Викар. Старый слуга встал рядом с ним и продолжил рассказ.
- Мы похоронили хозяйку и дитя. А потом отправились искать сына господина... - мужчина запнулся, но потом уверенно произнёс: - графа! По воле бо... случая заехали в обитель 'Скорбящих душ'. Там и нашёлся наш Эйнар. А потом... старец Некий, что гостит в нашем замке, уговорил графа стать нашим новым хозяином.
Пожилой конюх Кмол, тот самый, кто осмелился прервать речь господина, вышел вперёд, долго думал, как правильно выразить свою мысль, и, наконец, решился.
- Неки'й, так его все зовут. Или, правильно Не'кий? То бишь - безымянный?
- Ты очень догадлив, Кмол, - грустно улыбнулся граф.
- Выходит, гостит у нас сам... - конюх замолчал, лукаво поглядывая на Викара. Много лет прошло, очень много, но память хранила образ молодого правителя Септерри, как-то заночевавшего в замке Саубер. - И ты, старый пройдоха даже ни разу не намекнул!
- Слово дал, - развёл руками старик. - Вот и молчал.
- Так кто у нас гостит-то? - Таната ничего не поняла, и стала пихать Кмола в спину, чтобы он сказал уже всё без утайки.
Но конюх лишь усмехнулся в усы.
- Я, конечно, тогда слова не давал... Но, кумекаю, сейчас, самое время! Извиняй, Танатушка, но сказать тебе, кто такой наш старец Некий, не могу!
- А ты его сама поспрошай, - посоветовал вредный Викар. - Чего тебе стоит? Ты же смелая!
- Тьфу, на вас! - Обиделась Таната.
- Так, стало быть, оформили бумагами, что господин граф стал нашим новым хозяином, - продолжил рассказ Викар. - Законным.
- А раз, законным, какой тогда разговор? Да мы и не в обиде! - Радостно огласил общее мнение Кмол. - На такого хозяина грех жаловаться! И жена ваша тоже...
