До Тронберга остался ещё, как минимум, день пути, а силы Лилианы уже были на исходе. Сидя в придорожной таверне, маркиза нехотя ковырялась в неаппетитном вареве, всё больше сомневаясь в правильности принятого решения. Чего, спрашивается, дома не сиделось? Ради чего такие жертвы и лишения?
За соседним столом обедали стражники. Они негромко о чём-то переговаривались, и Лилиана не обратила бы на их разговор никакого внимания, если бы не знакомая фамилия, ставшая в последнее время для неё ненавистной.
- Говорю тебе, этот Бизель и был главарём банды, а не тот, за которым мы едем!
- Погодь, который главарь? Тот, чьи порты на телеге возили?
- Не-ет. На телеге возили порты другого Бизеля. Того, что голым из дома выставили!
- Это его девчонка словила?
- Девчонка словила главаря банды!
- А за кем мы сейчас едем?
- Господа, - маркиза ничего не поняла из их разговора, но дело касалось братьев Бизелей, и парни обсуждали такие интересные подробности, что женщина не выдержала и решила выяснить всё немедленно, - простите, что вторгаюсь в вашу беседу. Всё дело в том, что я знакома с виконтами, и не с очень приглядной стороны. Не могли бы вы мне объяснить? - Стражники смотрели на неё с подозрением. Мало ли кто и с какой целью интересуется деталями их задания? Лилиана решила развеять их сомнения. - Рамвальд Бизель, младший из братьев, пытался доказать мне, что скоро станет полноправным хозяином земли Сеймур. Извините, я не представилась: маркиза Лилиана Сеймур.
Парни дружно поднялись со своих мест и поклонились маркизе.
- Лейтенант Рэйд! - Отрекомендовался старший по званию страж. - Мои подчинённые: Тит, Эффри, Арси, Ламес.
- Скажите, лейтенант, кто из братьев оказался главарём разбойников? Хотя, если судить по наглости и бесцеремонному поведению, это как раз очень похоже на Рамвальда.
- Так и есть, сударыня, - подтвердил её выводы Рэйд.
- Следовательно, из дома был изгнан Огнус, старший из братьев... А что за девушка поймала Рамвальда?
- Молодая маркиза... - нехотя произнёс лейтенант, понявший, что женщине не очень приятно слышать имя той, из-за которой она лишилась титула. Ведь с того момента, когда император подписал бумаги, госпожа Лилиана потеряла все права на землю, имение и всё остальное.
- Вот как? - Лилиана поразилась такому странному стечению обстоятельств. Но огромный камень упал с её души. Наглый захватчик теперь ей не страшен! - Значит, он даже успел с ней встретиться?.. Прыток, мерзавец! Погодите... - она встрепенулась, так как до неё, наконец, дошло понимание того, зачем и куда едут столичные стражи. - Так вы должны арестовать Сатирса Бизеля?
