- Да... А-анисовым маслом... - В Кьяре боролись два противоположных чувства: желание убежать от соблазнителя; и желание узнать - а как это? Первое желание диктовал холодный разум. Второе - живое женское тело. А так как за движение отвечало именно оно, то разуму ничего не оставалось делать, как только вопить об опасности, предлагая ногам заняться тем, для чего они, собственно, предназначены. Девушка попыталась внять голосу разума и выкрутиться из щекотливой ситуации менее трусливым способом, чем бегство. Ведь стоит только показать Шерху свою слабость, как весь оставшийся путь будешь терпеть насмешки. Разум с такими доводами согласился и предложил альтернативный вариант: - Я сама делаю, хочешь...
Кьяра попыталась дотянуться до своей дорожной сумки, но была перехвачена по дороге. Шерх откинул смятую рубаху, стремительно притянул девушку к себе и уткнулся носом в её волосы.
- Хочу... - выдохнул он ей в шею, отчего по всему телу побежали мурашки.
- Щекотно, - пискнула Кьяра, из последних сил борясь сама с собой. Но шёпот здравого смысла был уже почти не слышен. Чувства брали верх.
- Сдаётся мне, одних вас в монастырь отпускать не стоит, - скептически заметила возвратившаяся Питта, заставшая в комнате занимательную интимную сцену.
- Мама, - Шерх чуть отстранился от Кьяры, но из своих объятий выпускать её не собирался, хоть девушка и пыталась, - не могла погулять где-нибудь?
- Где тут погуляешь? - Питта бесцеремонно улеглась на единственную кровать, не обращая внимания на смущённую помощницу и раздосадованного сына. - Я буду думать! Сами гуляйте...
- Пойдём, воробушек, - ласково проговорил Шерх, продолжая крепко удерживать Кьяру за руку, - я помогу тебе смыть грим.
- Шерх, будь благоразумен! - крикнула Питта им вслед, и тихо добавила: - Маленькая дурочка не устоит перед твоим натиском...
***
Девон Глазенап совершил непростительную ошибку, когда не удосужился по горячим следам отыскать Леди Эйрл. До вечера он безотлучно присутствовал в кабинете императора, сначала на всех аудиенциях, потом обсуждали с Плаутом текущие дела. Нового статс-советника правитель себе так и не назначил, так что барону приходилось совмещать сразу две должности. Спать лёг за полночь, а с утра сам принимал доклады подчинённых. Ближе к обеду отправился на встречу посольства из Ка-Рфы, доставившее в Тронберг невесту кронпринца. Когда волнения по случаю приезда царевны Метаки улеглись, и во дворце стало относительно тихо, Хранитель трона, наконец, смог спокойно подумать. Спокойно - не получилось. Первое, что пришло в голову - визит вчерашней таинственной гостьи. От этой мысли Девон чуть ли не подпрыгнул, так как понял, что такое дело пускать на самотёк нельзя! Надо было немедленно действовать. Он поднял на ноги всю столичную стражу, чтобы отыскать в Тронберге загадочную леди Эйрл.
