— Для того, чтобы стать женщиной-воином, тебе придется пройти через много испытаний, Летняя Гроза. А это не так-то легко, иначе все были бы великими воинами. И нет ничего стыдного в том, чтобы быть женой и матерью. Труд женщин племени в своем роде неоценим. Без них в деревне не было бы порядка.
— А я хочу скакать и сражаться вместе с мужчинами.
— У Хитрого Лиса, возможно, окажется свое мнение на этот счет. А вдруг он не захочет, чтобы его жена была воином?
— Тогда я не выйду за него замуж, — наморщив лоб, заявила Летняя Гроза.
— Думаю, когда ты подрастешь, ты захочешь выйти замуж за Хитрого Лиса. По-моему, вы очень нравитесь друг другу.
— Иногда мне кажется, что я выйду за него, а иногда я не знаю чего хочу.
— Что ж, малышка, у тебя впереди еще много лет, чтобы принять решение, — сказала Таня.
— Вокруг так много неизвестного мне, мама, мне все любопытно.
— А что бы ты хотела узнать?
Гроза погрузила пальцы в краску.
— Почему трава зеленая?
— Это легко. Мать-земля любит давать зеленый цвет растениям.
— А почему лягушки прыгают, а птицы летают? — не отставала Гроза. — Как солнце, когда оно спит, перебирается с запада на восток? Его подталкивает луна, чтобы оно снова ушло на восточное небо?
Таня в насмешливом испуге покачала головой.
— Для такого милого ребенка у тебя поистине слишком пытливый ум. Мысли скачут у тебя в голове, как бурундук!
— Ты не знаешь ответов, ма? — спросила Летняя Гроза.
— Никто не в состоянии ответить на все твои вопросы, дочка. На многие ты найдешь ответы сама, когда вырастешь и узнаешь окружающий мир.
Летняя Гроза на минутку задумалась.
— Да, но с каждым годом в моей голове появляется все больше вопросов, — пожаловалась она.
— Тогда ты должна решить, какие из них для тебя самые важные, — мудро заметила Таня, — и сосредоточиться на поиске ответов именно на эти вопросы.
В последующие несколько месяцев Таня нередко задумывалась, успеют ли ее дети вырасти, чтобы найти ответы на свои вопросы. Время было очень тяжелое, племена все время перебирались с места на место, чтобы избежать плена или резни со стороны военных. Даже глубокие снега и морозы не останавливали правительственные войска. Индейцы боролись за еду и укрытие для своих семей, не говоря уже о том, что защищались от постоянной угрозы нападения кавалерии. Пума и Таня часто обсуждали создавшееся положение и неясное будущее племени и их собственной небольшой семьи.
— Интересно, что выйдет из особой Целительной Церемонии, на которую созывает всех Сидящий Бык, — тихо проговорила Таня, засыпая на ночь огонь.
