Бабушка-Дюймовочка была причесана модно, хоть и не совсем по возрасту воспринималась мальчишеская стрижка на седых волосах. На ней оказались кожаные брюки и туфли на высоких каблуках, а свободный черный ангоровый свитер свел бы с ума любую фирменную девчонку.
Она указала мне на кресло, полукруглое, с львиными мордами на подлокотниках, а сама, вспорхнув во второе кресло, сказала.
— Вас что-то интересует конкретно, милочка?
Я ничего толком не знала, значит, надо было блефовать. Хотя Карен приучил меня и к покеру, и к преферансу, я немного терялась под ее холодным и твердым взглядом. А главное, я не знала: известно ли ей о смерти Карена?!
— Марат у вас был недавно?
Что-то промелькнуло в ее лице.
— Нет.
— Вы его любите?
— Относительно.
— Но помогаете ему материально?
— Он сам себе помогает… Хотя это бесполезно. Он типичная бочка Данаид. Вы знаете, что это такое?
— Я закончила университет…
— О, Карен не упоминал, я думала, что вы обычная его девочка…
— А вы многих знали?
— Человек пять… В прежние годы он был порядочным греховодником. Да и роли они играли разные. Одна — для приемов, другая — для телесной услады, третья — порученец… Женщины справляются с рядом дел лучше, они осторожнее и умнее…
Речь у нее была современная, манера уверенная, она разительно не походила на ту бабусю, которая у меня в кухне обещала стукнуть рэкетиров клюкой.
— Вас послал Карен? — спросила она неожиданно. — Так не будем тратить времени. Посредников я не угощаю… Вы принесли доллары?
Я попробовала схитрить:
— Он еще не решил окончательно…
— Ах, так! — Старушка подпрыгнула в кресле, и мне показалось, что она собирается отплясывать на полу, как ведьма в мультфильмах, — Он еще колеблется! А я потеряла двух выгодных клиентов, как вам это нравится?! Вот смотрите, смотрите, стоит ли ему жалеть несчастные пять тысяч долларов?
Я не заметила, куда дернулась ее ручка, но на столе оказалась такая же коробочка, как и та, в которой раньше лежали запонки.
— Вот, смотрите, вы видели когда-нибудь такую прелесть?
Передо мной лежала брошь в форме букета ландышей. Только цветы были из очень ярких бриллиантов, а листья — из платины.
— Тоже подарок императора Николая II?
— Нет, это из приданого матушки. Она была дочерью чиновника правительственного сената и кончала Смольный. Императрица Александра Федоровна преподнесла ей к свадьбе, за особые услуги.
Кажется, старушка была не только приличной актрисой, но и сказительницей!
— И Марат не наложил руки на ваши сокровища!
