— Ну, а если я взяла твои запонки?!
Он опустил мои руки и выпрямился.
— Тогда отдай немедленно и можешь убираться..
Я засмеялась.
— Скорее будет наоборот. Это моя квартира, и наглые гости мне наскучили.
Он сел в кресло, потер лицо.
— Извини но шутка неудачная. Где запонки?
— А ты их выкупи!
И это он принял всерьез.
— Сколько?
— Двадцать процентов от их стоимости.
Он небрежно бросил на стол две пачки сторублевок. Он не усомнился в моих словах, значит, с самого начала относился ко мне. как к продажной девке, посмеиваясь втайне над моими попытками сохранять достоинство.
— Дай запонки, — сказал Карен бесцветным голосом, вновь превратившись в жизнерадостного мужчину, умевшего дарить радость в постели даже такой ироничной женщине, как я. Но теперь он уже не мог меня обмануть.
— Я пошутила. Запонки исчезли без моего участия. Даю слово. Надо вызвать милицию, снять отпечатки пальцев…
— Никакой милиции, идиотка.
Он опустил глаза и задумался, а я стала вспоминать всех, кто приходил в дом за последнее время. К сожалению, я стала неосторожной, пускала многих, но я хорошо знала тех. кто приходил. Разве что Кооператор… Но он ни до чего не дотрагивался. Марат?! Точно сигнал тревоги зазвенел в моей голове. А не он ли «сосватал» этот секретер Карену?..
— У кого ты купил секретер? — спросила я, и Карен непонимающе посмотрел в мою сторону.
— У той, что продала запонки. Я ее знаю несколько лет.
— А кто тебя с ней познакомил?
Он задумался.
— Кажется, Марат… Ты часто пускала в дом этого подонка?
— Пару раз забегал. В каких он отношениях с бабусей?
— Говорил, сводная то ли бабка, то ли тетка.
— Вместе ты их видел?
— Он меня к ней возил, она все приглядывала, чтобы он что-либо не спер, рассказывала позже, что ловила его не раз на таких штучках.
— А где она живет?
— Тебя это не касается.
Но я вспомнила, что когда-то Марат рассказывал о своей «сводной бабке» — сторожихе в палеонтологическом музее.
— Она при музее расквартирована?
— Допустим. Значит, ты в курсе?
— Чего?
— Дел этой особы…
Я старалась выглядеть не очень удивленной, потому и кивнула с независимым видом.
— Ты забыл, что сам меня к ней посылал.
— На машине.
— Но я запомнила адрес…
— Опасная память.
Карен подошел ко мне и снова крепко взял за запястья.
— Поклянись, что ты не имела к этим запонкам никакого отношения.
— Неужели мало моего слова?
— Ты была слишком идеальной, лучшей из всех, кого я имел… Но русская женщина врет, как радио, доже когда ей это совершенно невыгодно…
