Viraat (в своем предыдущем воплощении — Hermes, сданный Королевским Военно-морским силам Великобритании в 1959 г.) был введен в состав ВМС Индии в 1987 г. Флаг индийских ВМС гордо развевался над ним в течение прошедших 26 лет, и он был основой концепции авианосных операций ВМС Индии. Вклад авианосца Viraat в развитие наших ВМС трудно переоценить. Но водоизмещение и размерения авианосца Vikramaditya больше, чем у Viraat. Больший размер увеличивает и потенциальные возможности корабля: на нем больше летательных аппаратов, которые могут выполнять операции с палубы. Кроме того, два этих авианосца относятся к разным классам: Viraat основан на концепции STOVL (короткий взлет и вертикальная посадка), а Vikramaditya — на принципе STOBAR (короткий взлет и посадка на аэрофинишеры). Два корабля построены на основе различных концепций, и было бы неправильно сравнивать их между собой, особенно еще и потому, что каждый из них в своей изначальной форме отлично послужил стране своего происхождения. Viraat стал основоположником традиций индийских ВМС, и я уверен, что Vikramaditya станет его последователем.
Известно, что Индия в настоящее время занята строительством авианосцев собственной разработки (IAC, проект 71). Как опыт строительства, приемки, ввода в эксплуатацию и начальной эксплуатации авианосца Vikramaditya повлияет на развитие программы ВМС Индии по строительству собственных авианосцев?
ВМС Индии смогли обеспечить постоянное присутствие своих специалистов в составе Группы наблюдения в Северодвинске, участвуя в проекте 11430. Большое количество служащих ВМС Индии оказалось связанными с проектом. Принимая участие в работах на различных этапах ремонта, переоборудования, модернизации, испытаний и приемки корабля, Военно-морские силы Индии получили значительный опыт, который в большой мере используется в разработке проекта нового индийского авианосца. Знания, полученные в сотрудничестве с нашими российскими коллегами и друзьями на «Севмаше», в Невском ПКБ, на предприятиях-изготовителях оборудования, очень важны для нас и стали важной составляющей при строительстве такого сложного корабля. Завершение испытаний и ввод в строй авианосца «Викрамадитья» будут иметь большое значение для индийских ВМС и придадут уверенности для развития нашей собственной программы в ближайшие годы.
Каковы основные задачи стоят перед Вами как командиром корабля на ближайшую и более отдаленную перспективу?
