— Да успокойся ты… – начал было Молин, но десятник не дал договорить.
— Молин, Алин, сходите проверьте!
Я поднялся и, вслед за злобно бормочущим другом, направился в ту сторону, куда указывал Навин.
— Шелестит ему, понимаешь… – вполголоса ругался Молин. – Деревенщина трусливая…
Молин пнул ногой песок и что‑то покатилось из‑под его ноги. В лунном свете на нас оскалил остатки зубов человеческий череп.
— А тебе самому не страшно? – я отпихнул ногой череп в сторону и догнал Молина. – Здесь такое место, что ночью и не такое померещится. Самому хочется, как в детстве, забраться под одеяло с головой…
— Страшно! – Молин остановился и повернулся ко мне. – Только я ведь не прыгаю, как ужаленный, от каждого шороха!
— Тихо! – я поднял руку, обрывая друга, который собрался продолжить речь. – Слушай, действительно какой‑то шелест!
Среди ночных звуков появилась новая нота. И вправду, очень похоже на, то ли перестукивание, то ли шелест костей… Будто кто‑то связал несколько мелких косточек и повесил эту связку на ветру. Но главное, что звук раздавался сразу с нескольких сторон.
— Посмотрим? – Молин тоже услышал шелест. Он боялся, но о том, чтоб как‑то выказать свой страх, не мог и подумать. – Вроде там шелестит.
Мы пошли на звук. С каждым шагом он становился все сильнее и сильнее. Все приближался… Вряд ли там что‑то крупное, но звук приходил с разных сторон и тех, кто его издавал было, судя по всему, много.
— Смотри, шевелится что‑то! – я указал на мелкую, напоминающую камень, размером с кулак, тень, медленно перемещающуюся на фоне белого песка.
Молин, уже не особо опасаясь – ведь источник звука оказался гораздо меньше его! – подошел к «камушку», нагнулся… Затем, еще до того, как я успел его догнать, вытащил меч и резко ударил вниз. Раздался негромкий хруст и что‑то пискнуло.
— Паук какой‑то. – Молин поднял к моим глазам острие меча, на которое было нанизано какое‑то паукообразное существо, размером с ладонь.
— Выкинь гадость! – отшатнулся я. Хоть это и странно для выросшего в Трущобах, но я с детства не люблю пауков и прочую ползающую дрянь!
— Зачем? – Молин хихикнул. – Покажем добычу ребятам!
Возле костра ничего не изменилось – все так же кто‑то, борясь со сном, смотрел на огонь, а кто‑то опасливо оглядывался по сторонам.
— Ну что? – поднял голову Ламил.
— Вот! – Молин гордо протянул ему свой меч. – Паука убили.
В свете костра добычу Молина стало возможно рассмотреть во всех подробностях. Круглое тельце, покрытое серым, полосатым хитином, шесть суставчатых лап сложены и прижаты к животу, внушительные клешни… паук с плешнями?
