– Но, миленький, – заныла она, – но как же так!
Алексей уже стоял на проезжей части и голосовал. Он остановил Жигули, быстро договорился с водителем, сразу заплатил ему и усадил всхлипывающую Василису на заднее сидение.
– Ну вот, до деревни тебя довезут, а уж до базы оттуда доберешься! Будь умницей! – сказал он на прощание и крепко поцеловал ее.
Она разрыдалась и уткнула лицо в ладони.
– Поезжайте, – сказал Алексей водителю. – Сейчас она успокоится.
И закрыл двери. Машина отъехала. Он увидел в заднем стекле лицо Василисы, залитое слезами, и махнул рукой. Она попыталась улыбнуться ему, но тут же отвернулась и вновь расплакалась.
Прошло несколько дней. Алексей ни разу не позвонил, не было от него и писем, хотя почту периодически привозили на базу. Василиса вначале ждала, даже боялась далеко уходить от дома и все прислушивалась. Но редкие звонки были, как правило, только по работе. Она изнывала от тоски по любимому, но пока ничего не предпринимала, считая, что лучше просто ждать. Василиса много читала это время. Она еще со школы полюбила русскую классическую литературу, и когда ездила в Курган, покупала дешевые издания. В ее комнате имелся самодельный книжный шкаф. Это был обычный стеллаж из досок, сколоченный Матвеем Фомичом и выкрашенный в белый цвет. Стеллаж был прибит к стене и уставлен книгами. Василиса сшила ситцевые занавески и прикрепила их к верхней полке. Они служили вместо дверец.
«Я продолжал держать ее руку и глядел на нее. Она по-прежнему вся сжималась, дышала с трудом и тихонько покусывала нижнюю губу, чтобы не заплакать, чтобы удержать накипавшие слезы… Я глядел на нее; было что-то трогательно-беспомощное в ее робкой неподвижности: точно она от усталости едва добралась до стула и так и упала на него. Сердце во мне растаяло…
– Ася, – сказал я чуть слышно…
Она медленно подняла на меня свои глаза… О, взгляд женщины, которая полюбила, – кто тебя опишет? Они молили, эти глаза, они доверялись, вопрошали, отдавались… Я не мог противиться их обаянию. Тонкий огонь пробежал по мне жгучими иглами, я нагнулся и приник к ее руке…», – читала Василиса и вздыхала, чувствуя, что сейчас совсем по-другому воспринимает повесть Тургенева.
Любовь, которую она испытывала к Алексею, помогла понять многое и в литературе и в искусстве и в себе самой.
Дней через десять после отъезда Алексея на базу приехал охотовед Дима. Матвей Фомич сразу приступил к расспросам по поводу нового начинания с иностранцами. Но Дима только пожимал плечами и говорил, что что-то там у них не заладилось, какие-то проблемы с получением лицензий и пока ничего неизвестно. Василиса хмуро слушала его объяснения, но молчала. Когда прошло три недели, а от Алексея так и не было вестей, она съездила в город и купила, наконец, номер для своего телефона. Консультант поставил ей SIM-карту, объяснил, что смог. Она внимательно слушала, но почти ничего не запомнила. Потом три вечера подряд изучала инструкцию к телефону и прайс-лист своего тарифного плана. Поняла, что в Москву ей звонить довольно накладно. Но это ее не смутило. Она сразу положила на счет почти треть своей зарплаты и сейчас была уверена, что этого ей надолго хватит. Кое-как разобравшись с телефоном, она начала обзванивать деревенских подруг. Василисе доставляло удовольствие сидеть на мостках и разговаривать, к примеру, с Нюрой, которая ей тут же начинала докладывать, чего нового из вещей привезли в магазин. С непривычки ей казалось каким-то необъяснимым чудом, что такой маленький аппарат легко связывает ее с деревней. Но в Москву она пока не звонила, все ждала, что Алексей сам объявится.
