Мать приложила руку ко лбу сына, но он вырвался и с горячностью выкрикнул:
– Да как вы не понимаете, что я написал клички! Это же предки Тугана!
– Какого Тугана? Аллах мой, кто этот Туган? – удивилась мать.
– Ну, Туган, жеребенок, за которым отец ухаживает…
– Вот как! – нахмурилась учительница.
– Пойдемте, я вам покажу его! – кинулся было к дверям Солтан, но учительница остановила его и сердито сказала:
– Я тебе, Лайпанов, поставлю «неуд» в тетради. Благодари за это своего Тугана. А твоей головой пусть занимаются твои родители.
Она ушла, так и не зная, здорова ли голова ее ученика.
Мать, ни слова не говоря Солтану и бросив всю свою домашнюю работу, вышла за ворота, во все глаза смотрела в сторону завода, ожидая мужа.
Солтан вышел из дому, долго стоял посреди двора, что-то обдумывая. Потом подошел к матери, тронул ее за плечо и сказал:
– Мама, если ты об этом «неуде» не скажешь папе, я завтра же исправлю отметку. А если скажешь, я буду нарочно получать все время «неуды»!
– Ты что это говоришь, собачий сын, пугаешь маму? Ой, горе мое, так и есть, голова у мальчика не в порядке, – совсем расстроилась мать.
… Вечером Солтан лег, но заснуть не мог. На то были причины: Шайтан просил, чтобы Солтан показал ему жеребенка, а теперь, когда учительница нажаловалась, разве подойдешь к отцу с просьбой? А как хотелось показать Тугана другу! Уж эта злополучная арифметика, с которой обязательно что-нибудь случается, когда Солтан имеет с ней дело!
Отец пришел, неторопливо, как всегда, умылся, сел за тебси[14]. Мать, подав ему ужин, присела на низкой табуреточке и начала разговор. Солтан лежал, укрывшись с головой, но левое ухо торчало из-под одеяла.
– Отец, – спросила мать, – что такое «Ах, какая»?
– Ты что, рехнулась, что ли? – удивился отец, держа возле рта хлеб и внимательно глядя на жену.
«Началось…» – подумал Солтан с тоской и осторожно выглянул из-под одеяла.
Отец положил хлеб на тебси и сказал:
– Так ты спрашиваешь, что такое «Ах, какая», дочь Урусовых?
– Да, – ответила она, не отводя печального взгляда от горящих в очаге поленьев.
– Ты же сама ездишь в Кисловодск, разговариваешь там с русскими, окончила четыре класса, неужели же не знаешь, что это за слово? – спросил Абдул, которому не понравился странный взгляд жены.
– Меня могут назвать именем «Ах, какая»? – спросила мать.
– Черт знает, что! – вскочил Абдул с места. – Как могут тебя называть «Ах, какая», если тебя зовут Марзий? Что это с тобой? Нету такого имени у людей – «Ах, какая». Нет и быть не может!
