Северо-восточнее Ярославля, октябрь 2057 года
…Ручку чуть от себя и прибавить тяги, скорость не должна упасть ниже шестисот. Милевская "стрекоза" привычно взвыла и понеслась над лесом, чуть не срубая хвостовым винтом ветки. Здесь, над самой землей, эта маленькая верткая машина была в своей стихии. Впрочем, как и ее пилот.
Николай Орлов, президент и Верховный главнокомандующий продолжал пользоваться служебным положением, которое давало ему возможность передвигаться таким вот экзотическим образом. Прекрасная находка, экономящая главе государства массу времени! Вот только, служба охраны продолжала сопротивляться, да так изобретательно, что пришлось пойти им навстречу. Нет, отказываться от полетов Орлов не собирался, просто загвоздка была в том, что вертолеты сопровождения просто физически не могли угнаться за "стрекозой", а каждый раз поднимать в воздух тяжелые скоростные "Кайманы" было слишком расточительно. Верховный решил эту проблему иначе – заказал заводчанам еще две "стрекозы" для своих сопровождающих. С одной стороны, "растрата народных средств", и кто-то непременно попытается ему это припомнить. С другой стороны, увеличение партии, даже установочной, теоретически должно удешевить серию, до которой, как минимум, еще года два, пока не будут подготовлены заводы. Вся эта самодеятельность замечательно шла в зачет испытаний, поэтому никто особо не возражал. Более того, все три машины были вооружены и испытывались, в том числе, на боевое применение. Мало ли, кто попытается устроить Верховному неприятности с летальным исходом, недоброжелателей хватало.
И вот сегодня, спустя три дня после "взрыва в лесу", Орлов посетил место действия, облетев на своей "стрекозе" вокруг воронки. Приличная закопченная дырка в земле, но никакой радиации, это уже проверили. Ядерщики разводили руками – никаких следов радиоактивного распада, по которым можно было бы установить устройство бомбы. Нет наведенной радиоактивности – даже плотность нейтронного потока не посчитать, а это уже тупик. Так что же здесь взорвалось? А пес его знает, товарищ Верховный главнокомандующий…
Сам товарищ Верховный примерно знал расклад, но помалкивал. Особые усилия были приложены на то, чтобы успокоить американцев, которые увидели вспышку через свой спутник и были, мягко говоря, озадачены. Версия про метеорит выглядела глупо, поэтому решили играть честно и свозили посла Фаррела и нескольких сопровождающих на место взрыва. Объяснили, показали, мол, знать ничего не знаем, смотрите сами – был лес, в нем что-то взорвалось. Вот пробы почвы и воздуха, изучайте. Феномен, однако!
