Речные броненосцы северян, 1861–1865 | страница 16

Хорошо укрепленный город Виксбург, шт. Теннеси, конфедераты обороняли от войск генерала Гранта вплоть до 4 июля 1863 г. Форты города успешно противостояли орудийному огню броненосцев. Броненосцы старались не показываться под степами Виксбурга.

Броненосец «Неошо» обстреливает береговую батарею северян в Биллч-Милл ниже Ннивилля, Теннеси, 6 декабря 1864 г. Тогда «Неошо» получил почти сто прямых попаданий, но по настоящему серьезных повреждения попадания кораблю не причинили. «Неошо» заставил замолчать орудия береговых батарей южан.

Об особенностях службы на кораблях речного флота юнионистов написано немногим меньше, чем о люфтваффе/панцерваффе, поэтому не станем повторяться, а сосредоточим все внимание на броненосцах как таковых.

Речные броненосцы флота юнионистов предназначались для решения стратегических задач. С помощью таких кораблей северяне рассчитывали установить контроль над бассейном реки Миссисипи. Предполагалось, что броненосцы станут использоваться дня разрушения береговых укреплений южан, а в отдельных случаях вести бои с флотилиями кораблей противника, в составе которых не исключалось наличие броненосцев. Считалось, что наличие бронированных казематов для артиллерии позволит броненосцам в одинаковым эффектом успешно работать как против берега, гак и против кораблей противника. В то же время «врожденные» дефекты ограничивали спектр боевого применения кораблей. Практически все речные броненосцы имел недостаточный уровень защищенности. В ходе обстрелов броненосцами фортов Генри и Донельсена или Викссбурга, командиры кораблей испытывали очень большие сомнения в неуязвимости своих додредноутов из-за чего старались держаться подальше от огня береговых батарей. На большинстве казематных броненосцев наиболее мощные орудия концентрировались в носовых частях, носовые части казематов также имели более толстую пассивную защиту. Такие особенности конструкции вполне годились для кораблей, предназначенных для операций на реках.

Задачи по патрулированию рек Запада, как правило, выполняли деревянные канонерские лодки, а броненосцы держались в резерве на предмет проведения особенных акций. Их применяли массированно для обстрела береговых фортификационных сооружений южан, для борьбы с флотилиями кораблей противника. Для дислокации броненосцев были созданы базы в Маунд-Сити, Карондолете (Сент-Луис), Ныо-Олбани и Цинцинатти. На всех базах имелась возможность проводить ремонт броненосцев. В результате флот получил нужные корабли в нужное время и в нужном месте. Эти корабли, их экипажи и вооружение, позволяли решать стратегические задачи войны.