Хорошо, хорошо, я и хотел сразу к делу. Так вот, лейтенант мне сказал:
– Чего ломишься, деревенщина? Или не знаешь, чье это расположение?
Он, кстати, чего-то жевал, а время было не обеденное. Отметьте этот факт, пожалуйста… Спасибо.
Так вот, этот парень, воистину как боевой петушилло, попер на меня, будто оттереть хотел подальше от своего курятника… Ой, ну простите, это слово родилось от аллегории! Я имел в виду, от своего уважаемого заведения, где ему так здорово жуется.
Так вот:
– Не знаешь, что ль, чье это расположение? – спрашивает он.
А я только ответил:
– Как не признаешь по такой отрыжке ваше людоедство?
Лейтенант, видимо, попался глуховатый и стал переспрашивать меня – что да что? Да верно ли он меня понял?
Мне это, признаться, быстро надоело, и я перешел к своему делу.
– Где там у вас застрял Бекле? Ему уже в наряд заступать.
Тут он засмеялся, и говорит:
– Ха! Ничего не получится. Ищи ему замену, приятель. Он арестован.
Тут я разинул рот, а он, верный ваш служитель, даже подобрел и зашел обратно на свое крыльцо.
Из дневника Жана Бекле
Какой же я болван!!! Кинувшись на взрыв, а потом на поиски Анюты, я, не осмотрев еще как следует, до каждого темного угла вскрытый тайник, бросил его минимум на полчаса без присмотра!..
Кто ж мог знать, что за мной следят по приказанию этого питона!.. И без меня в мое дело, ради которого уже принесено столько жертв, перенесено страданий и лишений, оказался основательно просунут чужой хищный нос! И дело, спасительное не для одного меня, но для целого семейства, уже осваивается чужими.
Но следовало взять себя в руки и «жить и сражаться дальше в измененных обстоятельствах». Золотые слова порой говорит наш император.
– Ваши предложения?..
Пикар выдержал паузу, хоть и не особо большую, и твердо сказал:
– Половина. У вас же только половина свитка.
– Ну, это несерьезно! – Я сразу вскочил, как буржуа на торге, и даже ударил перчатками об стол. Начал демонстративно застегиваться.
Пикар даже не переменил положения. Разве что еще глубже откинулся на спинку кресла. Он заговорил, и я перестал шнуроваться, невольно слушая.
– У тебя нет другого выхода, сынок. Твой предок обеспечил свой тайник тройной защитой. Точные координаты клада, – полковник помотал перед собой серебряным футляром, – он спрятал в башне Кремля, под самым носом у царя Василия. Здесь царь не вздумал бы даже искать! – Пикар одобрительно засмеялся. – Наверняка, все перерыл у князя в тереме. Но князь не мог здесь спрятать и само сокровище.
