— Наверное, твой отец прав — во многом мне следует винить себя. Я… ах, Кэти, я всегда хотела тебе только добра, во всех случаях мною руководили самые лучшие побуждения, потому что я считаю, что такой человек, как ты, заслуживает счастья!
Кэт растерянно моргнула.
— Если ты сейчас же не остановишься, ма, я разрыдаюсь от раскаяния, и у нас обеих потечет тушь…
Женщины взглянули друг на друга, и Эллен принялась усердно искать в сумочке носовой платок.
— Ты права, — всхлипнула она, но тут же спокойно заявила: — Зачем говорить о прошлом? Главное — определить на будущее, чего каждой из нас не следует делать, согласна?
— Если бы ты знала, как мне хочется повернуть стрелки часов назад! — вздохнула Кэт. — Я была такой жалкой дурой — заносчивой, подлой! Не только по отношению к тебе, но и к Нику. Как я хочу сказать ему, насколько сильно я об этом жалею…
— Лучше подождать, пока он вернется! — посоветовала мать. — Не вечно же они будут там оставаться. Для меня вообще загадка, почему это надо делать в ноябре, в самое неподходящее время года. Несколько свободных дней сейчас даже странно проводить на море.
— На море? — Кэт удивилась. — Не знаю, на море ли он. Скажу только, что не осталось ни одной студии, с которой он работает, куда бы я не позвонила. Я побеспокоила даже его адвоката, его зубного врача и его литературного агента. Не хотелось бы мне слышать их мнение о настырной особе, которой так не терпится узнать, куда скрылся Николас Стэйн. Снова неплохая пожива для скандальной прессы. Миссис Стэйн ищет сбежавшего супруга! Блиц-развод после блиц-свадьбы!
— Не стоит видеть все в черном свете! — возразила Эллен. — Уверена, передышка для размышлений пойдет Нику на пользу. Если бы он не влюбился в тебя по уши, то просто не стал бы участвовать во всей этой ерунде! Наберись терпения! Впрочем, я только что поклялась никогда больше не давать тебе непрошенных советов!
— Да ладно, ма. Чего бы я только ни стерпела, лишь бы знать, что он вернется и не выставит меня немедленно за дверь!
— А почему бы ему не вернуться? Погода стоит отвратительная, он не может застрять там надолго, да и бесконечная рыбалка должна же им когда-то надоесть. Не говоря уж о том, что, твой отец должен идти со мной в пятницу в Метрополитэн-опера. На гастроли Паваротти! Наверняка Патрик не забыл об этом событии.
Кэтрин остолбенела. Какое отношение могут иметь рыбалка, опера и ее отец к Нику?
— О чем ты, собственно, говоришь, ма?
