– Что вы! Просто сегодня понедельник. В этот день я загружаю свой домашний холодильник.
– Час от часу не легче! Оставить пустым ваш холодильник! Он улыбается:
– Вот уж мой холодильник никогда не бывает пустым.
– Тогда вы нехило живете! – говорит она словами Никиты.
– У меня свой магазин, – объясняет он как бы между прочим, – а поскольку моя дочь – Анжела – не утруждает себя хождением в предприятия торговли, приходится делать это самому.
– Она живет с вами?
– Да. Ей, как и мне, не улыбается жить на чужбине. Мы поделились: мама с сыном в Австралии, мы с дочерью здесь. Анжела учится на втором курсе университета. Хочет, как папа, быть филологом, но работать по специальности, а не содержать магазин. Хорошо не думать о куске хлеба, когда об этом уже кто-то побеспокоился…
В его голосе прозвучала горечь, и Евгения подумала, что с дочерью у него случаются размолвки. Она покатала во рту его имя: Виталий. Три слога! Нельзя ли покороче? Никто же не зовет, например, Анатолия полным именем. Говорят просто: Толян!
– У меня, Таля, есть вчерашняя окрошка, – предлагает она и наблюдает, как он среагирует на такое сокращение.
По глазам видит: понравилось. Но он делает вид, что не заметил, и спрашивает:
– Окрошка на квасе?
– На квасе. Я сама его делаю.
– Вы не представляете, Женечка, как я соскучился по домашней окрошке! Пытался заказывать ее в ресторане, но это же совсем не то!
Он достает из прямо-таки безмерного пакета бутылку шампанского и кока-колу и говорит извиняющимся тоном:
– Я бы с удовольствием с вами выпил, но придерживаюсь железного правила: за рулем – ни капли!
– Так это же здорово! А вы вроде виноватым себя чувствуете. Зато теперь и я могу честно признаться: не люблю алкоголь. Не испытываю от него никакого удовольствия! А поскольку все вокруг его любят, чувствую себя как бы не от мира сего.
Она наливает Виталию тарелку окрошки и с удовольствием наблюдает, как он ее уплетает. Прекрасен мужчина, который ест с аппетитом. Почему ее раздражало, как Аркадий жует или пьет? Он ведь ел аккуратно, борщ на рубашку не проливал…
– Женечка, – вдруг умоляюще произносит ее гость, – а я могу у вас попросить добавки?
– Ради Бога, – спохватывается она. – Я же наготовила, как на маленькую свадьбу. Ждала, что сын приедет – он у бабушки, или подруга придет… Ни того, ни другого!
И тут звонят в дверь.
– Жека! – бросается ей навстречу сияющая Надя. – Ты не представляешь, что нам с Вовиком сегодня пришлось перетерпеть, пока его не развели! Он взял отгул, я тоже. Ты, кстати, по мне не соскучилась? Я – ужасно! Мы пришли к тебе отметить развод!
