«Ну и что же, что рабочий? – часто повторяла Люба. – Зато мой! И только мой!» Евгения не хочет про своего мужа говорить: зато. Она хочет им гордиться!
– Как живешь? – спрашивает ее Люба и внимательно оглядывает. – Развод на тебе не отразился, не волнуйся! Небось мужики пристают? Их всегда тянет на свеженькое.
Она ревнует к Наде Евгению, хотя и понимает, что они слишком редко видятся, чтобы требовать от нее верности старой подруге. Лучшей, как подчеркивает она.
– Я тут тебе картошки привезла, грибочков…
– Ты чего, к голодающей приехала?
– На одну зарплату теперь не проживешь, – вздыхает Люба. – Купи все на базаре! А у нас все свое.
– Не имей ста рублей! – посмеивается Евгения и, выгрузив сумку, потихоньку подбрасывает подруге часть своей натуроплаты.
– Ты посмотри, мы ехали к убитой горем разведенке, а она ремонт сделала, – мимо глаз зоркой Любы ничего не пройдет, – платье новое купила. Молодец, Женька, так держать!.. Кстати, сколько стоит такая краска? Небось импортная?
– Не знаю. Маляры приходили со своими материалами.
– И сколько ты им заплатила?
– Им – нисколько. А вот тому, кто их прислал, кое-что задолжала…
– Так-так. – Люба явно заинтересована. – Ну-ка, садись и рассказывай все. И чтобы без утайки!
Никто из подруг на утайку не соглашается. Приходится рассказывать, но без особых подробностей.
– Так, значит, Аристов тебе ремонт сделал? – задумчиво говорит Люба. – Бесплатно?
– За десять поцелуев.
– Так ты думаешь…
– А тут и думать нечего! Но я этого не хочу! Я близко знакома с его женой, она хорошая женщина, чего я стану ей подлянку делать?
– Ты права: девиз французских шлюх – не трахайся там, где живешь, и не живи там, где трахаешься!
Евгения морщится.
– Рассобачилась я в своей конторе, – вздохнув, соглашается Люба. – Извини, подружка, если обидела. Так что же ты решила?
– А вот и не знаю. Как заплатить, если он денег не берет?
– Вопрос, конечно, интересный… Он, я заметила, и раньше в компаниях на тебя посматривал, а сейчас… Одна, ничья.
– Да если бы ты знала!
Она спохватилась, что Люба действительно не знает ни о Викторе, ни об Алексее, и рассказывать ей о них вовсе не хотелось! Это лучшей-то подруге! К счастью, Люба так озабочена ситуацией с Аристовым – в общих компаниях она видела его не раз и в отличие от подруги давно определила ему место в своей квалификации о людях, – что не замечает ее оговорки. Люба считает, что с Аристовым надо держать ухо востро. Поэтому и решает:
– Сделай вид, что ничего не случилось!
