– Ага! Сбил!.. Я её сбил! – закричал он и храбро бросился в воду.
Желугавчик придавил её лапой ко дну, кусал, теребил зубами!..
Луна оказалась удивительно невкусная. Холодная. Мокрая. И вдобавок ещё – пахла тиной. Он с отвращением выплюнул кусок Луны, выскочил из воды и, не оглядываясь, пошёл к Мухомору…
Эту ночь Желугавчик то и дело ворочался, вздыхал и смотрел на небо. Но Луна не появилась даже на минуту.
Желугавчик не мог уснуть. Его мучила совесть.
«Ну, полаял бы немножко, и ладно… – упрекал он себя. – Ах, зачем я её так сильно кусал… Наверно, загрыз бедняжку насмерть… Неужели теперь никогда-никогда не будет плавать в облаках эта прекрасная желтолицая Луна?..»
Желугавчик так расстроился, что заплакал. А выплакав все слёзы, дал слово никогда больше зубам воли не давать!..
* * *
Утром заглянула к нему Архелая. Посмотрела на унылого Желугавчика и сказала:
– Плохо тебе… Друзей нет. Работы тоже нет. Совсем плохо! Сидишь и стареешь… Так и умереть можно…
И Желугавчик решился: «Пойду искать братьев!»
Спасательный кораблик «Килькавмас»
Последний раз прогремел гром, и ливень кончился. Желудино вышел из дупла старой ветлы, куда забрался ещё до начала грозы, и присвистнул от удивления: никогда он не видел сразу так много воды! Она разлилась по низине огромным озером. Молоденькие ясеньки и клёны, кусты дерезы и тамарикса стояли в воде.
«Красота-то какая! – подумал Желудино, подходя к озеру. – Теперь всем воды хватит. И все будут радоваться…»
Откуда-то послышались странные звуки:
– Спа-а… буль-буль-буль… Спас… буль-буль.
Что такое? Глянул, а у самого берега барахтаются в воде большая чёрная жужелица и две божьих коровки. Едва они открывали рот, чтобы крикнуть «спасите!», как вода попадала им в горло, и получалось «буль-буль-буль».
Желудино не раздумывая бросился на помощь, вбежал по колено в воду и, протянув утопающим конец шпаги, вытащил их на берег. Они еле держались на ногах от страха и холода.
– Бегите в моё дупло греться! – приказал Желудино.
Жужелица тотчас поползла, спотыкаясь, к ветле. А божьи коровки заметались по берегу, в отчаянии вскидывали вверх мокрые беспомощные крылышки.
– Что с вами? – удивился Желудино. – Нужно радоваться. Ведь всё плохое уже позади.
– Чему тут радоваться?! – воскликнули божьи коровки. – Там тонут наши дети!.. Уж лучше бы мы утонули, чем они.
– Ер-рун-да! Я спасу ваших детей! – сказал Желудино. – Перестаньте реветь. И марш в дупло!
Он сказал это так решительно, что божьи коровки сразу успокоились и пошли в дупло сушить свои крылышки.
