— Мам! — крикнула Вероника, цепляясь за ее руку. — Мы, кажется, книжку забыли!
— Какую книжку?
— Ну, мою, «Властелина колец»! Мам, как же? Ну, что это! — девочка остановилась, было видно: вот-вот расплачется…
— Ты ее уложила?
— Кажется… Я ее ко всем вещам на столе выложила и тебе сказала еще…
— Звоночек мой милый! Сейчас поглядим… — Вера Георгиевна принялась рыться в дорожной сумке. — Вроде… ну да, не взяла. Ну, прости! Да, не расстраивайся ты так, на днях все равно в город съезжу, вот только Шура появится — с тобой побудет. Много перевозить ведь придется, если решим тут прочно обосноваться… Ты погляди лес какой! Пушистый весь, зелень чистая, цветочки вон… А как ты узнала, что книжку забыли? Догадалась?
— Я просто почувствовала. Поняла, что ее нет. — Веточка обреченно вздохнула и потерла пальцами щеку. — Ладно, пойдем.
Они спустились с платформы по лесенке, пути перешли…
И лес, лес!
Когда две путницы вступили под сень деревьев и на их лицах затрепетали солнечные блики, по верхушкам пробежал легкий шелест. Деревья сообщали друг другу какую-то весть… Лес встречал вошедших, окутывал духом прелой весенней земли, покачивал ветками, на которых порхали зеленые листья-бабочки, звенел птичьими трелями, заманивал хризолитовыми лужайками, над которыми вертелись жуки, плавали запахи, играла веселая молодая жизнь…
Лес нежился под лазурью небес, лес дышал — он раздумывал, он плескался в зеленом дурмане весны и щедро, от души дарил радость и волю к жизни. Этот ясный зеленый свет поглощал все тревоги. Он рассеивал ту нервическую напряженность, которой скованы городские жители, и они оказывались во власти его благодатной свободы. Две девочки — взрослая и не очень — постепенно проникались этой лесной благодатью, свет струился по лицам, и лица менялись — они улыбались, и неясная, еще неуверенная надежда оживала на них.
Мама Вера рассеянно поглядывала на бумажку с планом местности и озиралась по сторонам.
— Веточка, ландыши! И много как — вон целая куртина, а вон еще, погляди — там, за сосенками…
Вздохнула. И подумала: что уж вздыхать — выбор сделан. Только имеет ли право так рисковать — бросить работу в такое трудное время? Ну, продала бабушкины серьги — на первое время хватит, а там деньги будут, только бы закончить в срок перевод… А потом? На что они будут жить, ведь надеяться не на кого, одной приходится дочь растить. А, — новый вздох, — Бог даст, не пропадем, прокормимся переводами. Главное — можно писать, можно всерьез работать…
