— А зачем еще дома с ними морочиться?
— Для того чтобы в гимназии лучше учились. Одно дело, когда он за партой в гимназии ворон ловит, а другое — когда ты у него дома вдалбливаешь в его пустую башку каждый урок. Намучился я с такими митрофанушками. Ты, наверное, не читал Фонвизина?
Никита пожал плечами.
— Умнейший писатель. Вот такого же лодыря-недоросля, Митрофанушку, и показал в своей книге. Натерпелся я, но надо было деньги зарабатывать. И когда уже в Московском университете учился, тоже занимался репетиторством, ведь у матери не было денег, чтобы прокормить меня. После окончания университета не мог найти место в Москве, и меня решили в Казань отправить. А я оказался здесь — не захотел ехать учителем в гимназию. Зачем мне глушь казанская! И вот попал сюда, спасибо матери, на коленях молила знакомого генерала, и он определил меня в гвардию. Мне и здесь не нравится, но все-таки тут лучше, могу встречаться с хорошими людьми, с которыми познакомился перед тем, как поступить в полк. И теперь я с ними встречаюсь. Поговоришь, отведешь душу — и легче становится на сердце.
— А я из села ни ногой. Никого не знаю.
— А я знаю, Никита. Наверное, знаю больше, чем надо.
— Да, ты знаешь за двоих! — Никита с восхищением посмотрел на друга.
— Знаю… И тебе кое-что должен сказать. Да не уверен, стоит ли? — замолчал Аверьян, покачав головой.
— Не хочешь? — обиженно спросил Никита.
— Хочу, но побаиваюсь.
— Наверно, думаешь, что я, как тот Митрофанушка, о котором ты рассказывал, не осилю твою науку? Ведь все, о чем ты рассказывал, я уразумел!
— Уразумел! Это, Никита, не та наука. Из-за нее может и голова слететь.
Никита удивился и испугался.
— Что ты меня пугаешь?
— Я уже и не рад, что завел этот разговор.
— Да ты говори. Я все понимаю. Мать говорила, что понятливый, все быстро схватываю. Ты знаешь, как я дома читал евангелию!
— Евангелие! — подчеркнул последний слог Аверьян.
— А как я читал! Хотя и не быстро, но выразительно. Гак произносил слова, что в хате все плакали — и дедусь, и бабушка, и мама, и тетка Христина. Я читаю, как Иисус Христос накормил тысячи людей тремя хлебами, а тетка всхлипывает и говорит: «Ой, если бы нам такой хлеб испечь, чтобы всем моим глотку заткнуть». У нее тринадцать детей, да еще дед и бабка, слепой муж, ему глаза выбил барский управляющий. Как бедной женщине детей прокормить?..
— И я об этом думаю, — крутнул головой Аверьян.
— Так ведь у нас мысли одни и те же…
В этот раз они не окончили интересный для Никиты разговор, — нужно было бежать на муштру.
