НИЖЕГОРОДСКИЙ ПЕРИОД ЖИЗНИ ПОЭТА
Тарас Григорьевич Шевченко родился 25 февраля (9 марта) 1814, село Моринцы, Киевская губерния, умер 26 февраля (10 марта) 1861, в Санкт-Петербург — украинский поэт, прозаик, художник, этнограф. Академик Императорской Академии художеств (1860).
В детские годы он начал рисовать, и заметив это увлечение и талант своего крепостного, помещик В.В. Энгельгардт отдал Тараса Шевченко в обучение профессору Виленского университета портретисту Яну (Ионасу) Рустему.
Имеются сведения, что Шевченко брал уроки и у известного австрийского портретиста Франца Лампи, жившем здесь же.
В городе Шевченко пробыл около полутора лет, а с переездом в начале 1831 года в Санкт-Петербург В.В. Энгельгардт, послал его в 1832 году в обучение к «разных живописных дел цеховому мастеру» В. Ширяеву.
Известно, что В.Г. Ширяев был учеником арзамасской школы живописи А.В. Ступина, расположенной в Нижегородской губернии.
В 1836 году, занимаясь зарисовками в Летнем саду, Шевченко познакомился со своим земляком, художником И.М. Сошенко, который, посоветовавшись с украинским писателем Е. Гребенкой, представил Тараса конференц-секретарю Академии художеств В.И. Григоровичу, художникам А. Венецианову и К. Брюллову, поэту В. Жуковскому.
В апреле 1838 года в Санкт-Петербурге в Аничковом дворце проходила лотерея, в качестве выигрыша в которой была картина Брюллова «В.А. Жуковский». Вырученные от проведения лотереи деньги пошли на выкуп крепостного Шевченко.
Шевченко писал в своей автобиографии: «Сговорившись предварительно с моим помещиком, Жуковский просил Брюллова написать с него портрет с целью разыграть его в частной лотерее. Великий Брюллов тотчас согласился, и портрет у него был готов. Жуковский, с помощью графа Виельгорского, устроил лотерею в 2500 рублей, и этой ценой была куплена моя свобода 22 апреля 1838 года».
В 1846 году в Киеве Т. Шевченко присоединился к сформировавшемуся Кирилло-Мефодиевскому обществу, состоявшему из молодых людей, интересовавшихся развитием славянских народностей, в частности украинской культуры.
Т. Шевченко написал поэму «Сон», содержащую сатиру на императрицу, отметив ее физические недостатки - худобу и нервный тик.
По решению Третьего отделения, утверждённого собственноручно императором Николаем I, 30 мая 1847 года 33-летний Шевченко Тарас Григорьевич по рекрутской повинности был определён на военную службу рядовым в Отдельный Оренбургский корпус, размещавшийся в Оренбургском крае. Его доставили в Орскую крепость
