— Езжай по-тихому, — предупредил Костюрин Ермолаева.
Было это предупреждение интуицией розыскника или осторожностью не желавшего рисковать собой пассажира — угадать не просто. Позже Ермолаев объяснял, что принял слова капитана как второй вариант, а сам Костюрин придерживался первой версии: «Я так и думал, что мы что-то найдем».
Первым пропавший джин заметил Костюрин. Машина виднелась справа от полотна дороги глубоко под откосом, поросшим густым бурьяном.
— Придержи!
Костюрин подал команду резко, словно продолжение движения угрожало им опасностью. Ермолаев ударил по педали тормоза. Колеса зло пискнули: их патрульная «Волга» не любила, когда ее насиловали резкими движениями.
— Что там?
— Это мы еще будем посмотреть. — Костюрин явно торжествовал победу. — Это надо пощупать…
Выйдя из машины, он на всякий случай растегнул кобуру пистолета, вынул «Макаров». Передернул затвор, загоняя в ствол патрон. Щелкнул флажком предохранителя. Снова сунул оружие в кобуру и легкими шагами вприпрыжку двинулся вниз по склону оврага.
Ермолаев выбрался из-за руля. Обошел «Волгу» со стороны капота и остался на шоссе, готовый в случае чего прикрыть товарища.
Костюрин спустился в овраг, обошел вокруг машины, махнул рукой сержанту, приглашая его подойти. Когда тот был рядом, капитан уже знал, что делать.
— Надо подогнать тягач. Выдернем тачку на шоссе, и полковник ГАИ получит что ему так хотелось.
— Сразу и дернем? А если подумать, как эта тележка сюда закатилась?
— Долго ли умеючи? — Капитан находился в легком, приподнятом настроении. — Гнали, не справились с управлением. Не докрутили руля и — амба! Копец!
— Кто гнал-то? — В вопросе скрывалась подковырка, но Костюрин ее не уловил.
— Угонщики.
— Серьезно? — Ермолаев ждал именно такого ответа — Teперь смотри сюда. На что обратил внимание?
— Ну? — Не зная, что увидел сержант, Костюрин не пожелал подставляться.
— Ключ зажигания…
— Ну?
Костюрин собирался сунуться внутрь машины и даже протянул руку к ключу, но Ермолаев шустро ее перехватил и грубо отвел в сторону.
— Не лапай! С угоном что-то не вяжется.
— Почему?
— Откуда у угонщика хозяйский ключ? Да еще с брелоком? Мы сколько угнанных тачек видели? Десять? Двадцать? И у всех из замков выдраны провода. Верно?
— Ну.
Прямой телефон у губернатора звонит редко, да метко. Беспокоить шефа по пустякам нижестоящим чиновникам не позволяет воспитанность, а уж коли у кого из них потянулся пальчик к заветной трубке — то жди, такую дулю выложат — мало не покажется.
