— Чёрт! — Сорвалось с его губ, вызвав невольное удивление произнесённому незнакомому слову.
Источник энергосистемы иссяк окончательно. Замелькали у Ромма мысли досады. И что теперь? А почему так тихо? Он перевёл взгляд на лобовое стекло и увидел звёзды. Песчаная буря закончилась. Мысль радости заставила его встрепенуться, он поднялся и отстегнув ракетницу, шагнул к двери.
Дверь без трудаLdthm скользнула в сторону. Снаружи была полная тишина, будто и не было здесь никогда никакой песчаной бури, хотя песок был у самого порога и на нём отчётливо просматривался след, ушедшей в сторону двери. Над шнекоходом сиял изумительный звёздный купол. Звёзды были точно такие же, как и в пространстве: большие, яркие и близкие — протяни руку и дотронься.
Ромм вышел наружу, насколько позволил шланг, соединяющий скафандр и воздушное хранилище шнекохода и подняв голову, покрутил ею, пытаясь увидеть что-то необычное в ночном звёздном великолепии. Его сердце встрепенулось — одна из звёзд очень быстро перемещалась.
Спутник! Молнией мелькнула у него радостная мысль.
Он поднял руку с ракетницей и нажал на спусковой крючок. Лёгкий толчок отбросил руку вниз, вверх прочертился искрящийся след и через мгновение в ночном небе вспыхнула ещё одна яркая звёздочка.
Ракета погасла. Ромм обвёл небосвод внимательным взглядом, пытаясь увидеть быстро перемещающуюся звёздочку, но его усилия не увенчались успехом — быстрая звёздочка с ночного неба Орс исчезла.
— Проклятье! — Невольно вырвалось у него.
Он опустил голову и покрутил ею по сторонам — насколько хватало взгляда в ночи, во все стороны от шнекохода простирался лишь песчаный океан.
Куда меня занесло? Что это за местность? Замелькали у него тревожные мысли. Неужели здесь нет ни одного ретранслятора?
Он приложил руку к шлему и покрутился туда-сюда на месте, всматриваясь в ночь, но нигде, ни единого рукотворного огонька не наблюдалось. Тогда он опустил руку и проведя ею по поясу, нащупал клавишу вызова и нажал её, тут же скосив взгляд на строки системных сообщений скафандра, но строки с подтверждением, что вызов принят так и не появилось.
И что дальше? Он дёрнул плечами. Ждать или пешком отправиться в обратный путь? А где гарантия, что песчаная буря не начнётся вновь? Без неё, я может быть куда-то и добрёл бы. Чёрт возьми! Гримаса досады исказила лицо Ромма. Может стоит дождаться утра. Возможно тогда удастся что-то увидеть? Так и сделаю. Он махнул рукой. А сейчас отдохну. Нужно попытаться уснуть, тогда и время не будет тягостным.
