Дилл усмехнулся:
– А как звучит наша речь, когда мы говорим по-мусфийски?
– Никто не знает. Ни один человек пока не сумел овладеть нашим языком.
Дилл засмеялся и не заметил, что Аликхан положил руку на свой газомет – вдруг человек обидится на такие слова? Поняв, что опасаться нечего, мусфий убрал руку и тоже засмеялся, на свой лад.
– Я бы пригласил тебя в офицерский клуб, где можно выпить, – сказал Дилл, – но вы, кажется, не употребляете алкоголь.
– Не употребляем. Я изучал ваши привычки, о некоторых из них и подумать нельзя без содрогания. Наверно, ты бы так же отреагировал, узнав, что мы употребляем, чтобы расслабиться.
– Что же это?
– Чуть подгнившее мясо с различными специями.
– М-м-м… Мы тоже едим его, только сначала жарим.
– Это портит вкус.
– Жаль, – Дилл решил сменить тему разговора, – что ваши руководители не разрешают нам оставить себе эти корабли. Было бы интересно устроить показное сражение друг с другом, на одинаковых кораблях.
– Да, неплохо бы, – согласился Аликхан. – Но возможно, сейчас не время для такой «репетиции»?
Дилл внимательно посмотрел на него:
– Репетиции чего? Ты уверен, что употребил правильное слово?
– Конечно, – ответил Аликхан. – Что еще может случиться, кроме войны? Неважно, хотим мы этого или нет.
– Я заметил, что те, кто считает, что война неизбежна, как правило, и развязывают ее. Беда в том, что обычно потом все идет совсем не так, как они рассчитывали.
Коуд Рао принял решение воздержаться от концентрации своих сил на острове Шанс, по крайней мере, до тех пор, пока мусфии снова не поднимут этот вопрос. Но на протяжении более чем двух недель они не заговаривали об этом, и Рао никак не мог решить, хорошо это или плохо. В чем дело? В забывчивости мусфиев или в том, что они не слишком серьезно воспринимают Корпус Рао?
Весело насвистывая, Гарвин, в конце концов, заметил, что Иоситаро, словно загипнотизированный, не сводит взгляда с застывшего на экране изображения.
– Что такое?
– Приглядись, – ответил Ньянгу.
Гарвин перевел взгляд на экран.
– Кто они такие?
– Это Планетарный Совет, невежда.
– А я, было, подумал, что шайка воров.
– Это почти одно и то же.
– Ну, так что?
Иоситаро подвел курсор к изображению женщины. Гарвин пригляделся к ней внимательнее.
– Эй! Это ведь… Черт, забыл, как ее зовут. Одна из 'раум, из верхушки Сопротивления. Та самая, которая в конце улизнула от нас, когда мы там у них ошивались. Поговаривали, будто она погибла.
– Джо Пойнтон, вот как ее зовут, – сообщил Ньянгу. – Вообще-то я думаю, что это не настоящее ее имя, как у них принято. Но даже если так, она назвалась им и сейчас.
