Верна снова погладила маленькие ручки девочки.
— Понятно. Это очень хорошо, что ты помогаешь родителям.
— Я только хочу пойти домой.
— Ты попадешь домой, дитя. — Верна выпрямилась. — Мы покормим тебя, дорогая, так что ты пойдешь к родителям с полным животиком.
Девочка встала и сделала реверанс.
— Спасибо вам за вашу доброту. Можно мне пойти обратно после еды?
— Конечно, — ответила Верна. — Я только пойду прочитаю письмо, пока тебе принесут прекрасную еду, и тогда ты сможешь вернуться к родителям.
девшись на скамейку и прижавшись к Холли, девочка не смогла отвести осторожных глаз от Морд-Сит. Стараясь не показывать страха, Верна улыбнулась девочке на прощанье, прежде чем выйти из палатки. Она не могла даже представить, что затеял Джегань.
Верна заторопилась.
— Что в письме? — спросила она генерала, выйдя из палатки.
Мейферт остановился у входа, до блеска натирая большим пальцем медную пуговицу, и посмотрел в глаза Берне.
— Я сейчас дам вам его прочитать, Прелат. Многое достаточно ясно. Но кое-что, я надеюсь, вы мне проясните.
Войдя в свою палатку, Верна увидела ожидающего в стороне капитана Зиммера. Мужчина с квадратным подбородком на этот раз не сиял привычной заразительной улыбкой. Капитан командовал особыми силами Д'Хара, группой людей, чьей работой было проводить дни и ночи на вражеской территории и убивать как можно больше врагов. Запас врагов был, казалось, бесконечен. Капитан, видимо, решил извести их всех.
Люди из его отряда хорошо знали свое дело. Они коллекционировали связки ушей убитых врагов. Кэлен всегда хотелось посмотреть на их коллекцию после очередного возвращения из рейда. Капитан и его солдаты всегда нежно относились к ней.
Все посмотрели на прорезавшую небо молнию. Шторм подошел ближе. Спустя мгновение земля содрогнулась от рокочущего удара грома.
Генерал Мейферт взял маленький сложенный лист бумаги со стола и протянул Берне.
— Вот что принесла девочка.
Взглянув на хмурое выражение лиц обоих мужчин, Верна развернула бумагу и прочла написанное:
«Я захватил Волшебника Зорандера и колдунью по имени Эди. Теперь я владею Башней Волшебников и всем, что в ней находится. Мой Скользящий скоро доставит ко мне лорда Рала и Мать-Исповедницу.
Ваше дело проиграно. Если вы сдадитесь сейчас и откроете проходы, я пощажу ваших людей. Если нет, я убью всех.
Джегань Справедливый».
Рука, державшая письмо в дрожащих пальцах, опустилась.
— Всемилостивый Создатель, — прошептала Верна. У нее закружилась голова. Рикка вырвала листок из слабых рук и, пока читала его, застыла как каменная. Прочтя, Морд-Сит не удержалась и пробормотала под нос какое-то страшное проклятье.
